中 비구이위안, 달러채 첫 디폴트 선언… “헝다 사태보다 심각”

중국 텐진의 비구이위안사(社) 로고 /로이터=연합뉴스

경영난을 겪어온 중국 부동산 개발업체 비구이위안(碧桂園·컨트리가든)이 채권 이자를 내지 못하면서 실질적인 채무불이행(디폴트) 상태에 빠졌다.

25일 블룸버그 통신에 따르면, 신탁회사 씨티코프 인터내셔널은 채권 보유자들에게 보낸 통지문에서 비구이위안이 지난주 유예기간 내에 달러채에 대한 이자 지급을 하지 못한 것이 디폴트 사건에 해당한다며 이같이 밝혔다고 연합뉴스가 전했다.

이는 미결제 채권 원금 총액의 25% 이상 보유자가 요구하는 경우 신탁사가 비구이위안에 즉시 원금과 이자 상환을 요구해야 함을 의미한다. 다만 채권자들이 이런 요구를 했다는 징후는 아직 없다. 비구이위안이 채권 이자를 갚지 못하면 공식적으로 디폴트 수순에 접어들게 되지만 비구이위안 측은 이와 관련한 공식적 입장을 내지 않았다.

앞서 비구이위안은 지난달 17일까지 갚아야 할 오는 2025년 만기 달러 채권에 대한 이자 1540만 달러(약 208억원)를 지급하지 못했다. 유예 기간 30일이 만료되는 지난 18일까지도 상환에 실패하면서 디폴트 상황에 놓였다.

비구이위안의 총부채는 1870억 달러(약 253조원)에 이른다. 이 가운데 역외 채권은 110억 달러(약 15조원) 규모다. 회사는 최근 만기가 다가오는 대부분 역외 부채를 상환하지 못할 것 같다는 입장을 잇달아 밝혀 디폴트를 각오하고 있는 것 아니냐는 관측을 낳기도 했다.

비구이위안의 달러 채권 가격은 최근 달러당 5센트 수준에 그치는 등 시장에서는 이미 디폴트 가능성을 높게 보는 상황이었다.

그동안 채권 만기 연장 등을 통해 디폴트 위기를 넘겨왔던 비구이위안은 향후에도 달러채권에 대한 이자 지급 유예기간 종료를 줄줄이 앞두고 있다. 당장 오는 27일 4000만 달러, 다음 달 7∼8일 각각 4876만 달러와 1788만 달러 규모 이자 지급에 대한 유예기간이 끝난다.

디폴트가 현실화하면 채권단은 비구이위안 측 재무 고문과 협상을 진행하게 되며, 부채 규모를 고려할 때 구조조정 작업은 수개월이 걸릴 것이라는 전망이 나온다.

비구이위안은 수년간 계약 매출 기준 중국 최대 부동산 개발업체였으나 현재는 7위로 떨어졌다. 그러나 중국 전역에서 약 3000건의 부동산 프로젝트를 진행하고 있으며 약 7만명의 직원을 고용하고 있다. 이는 지난 2021년 디폴트에 빠진 헝다그룹의 약 4배 규모다.

블룸버그는 “비구이위안은 이제 중국 최대 규모의 구조조정 중 하나가 될 가능성이 크다”면서 “비구이위안의 프로젝트 수가 헝다그룹보다 몇 배 더 많다는 점을 고려할 때 2021년 헝다그룹의 상황보다 더 큰 악영향을 미칠 수 있다”고 전망했다.

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