"굉장히 하류"...與 영남 중진, 인요한 '용퇴론'에 불편 기색

"지역, 선수 아닌 인물 경쟁력 따져야"
'전권 부여' 혁신위...공천룰까지 손댈까

인요한 혁신위원장의 이른바 '영남권 중진 용퇴론'으로 영남 중진들 사이에서 불편한 기색이 감지되고 있다. /남용희 기자

[더팩트ㅣ김정수 기자] 국민의힘 혁신위원회가 공식 출범을 앞둔 가운데 인요한 혁신위원장의 이른바 '영남권 중진 용퇴론'으로 영남 중진들 사이에서 불편한 분위기가 감지되고 있다. 인물의 면면이 아닌 특정 지역과 당선 횟수만으로 혁신의 대상이 된다는 건 모순이라는 주장이다.

인 위원장은 "다양성이 있어야 한다는 의미"라며 확대해석을 일축했지만 당 대표의 '전권 부여' 공언이 있었던 만큼, 영남 중진들로서는 해당 발언에 적지 않은 무게감을 느끼고 있는 것으로 해석된다.

25일 인 위원장에 따르면 혁신위는 26일 혁신위원 인선을 발표하고 출범할 계획이다. 인 위원장은 국민의힘 당사로 출근하는 길에 취재진과 만나 이같이 밝힌 뒤 "제가 좀 망가져도, 희생돼도, 여기서 굉장히 상처를 많이 받아도 최선을 다하겠다"며 대대적인 변화를 예고했다.

그러면서 인 위원장은 '당내 낙동강 하류 세력은 뒷전에 서야 한다'는 자신의 언론 인터뷰를 두고 '영남 중진 용퇴론'이 제기된 것에 대해 "낙동강 하류는 6·25 때 우리를 지킨 곳이고 이후 많은 대통령이 거기서 나왔다"며 "좀 더 다양성이 있어야 한다는 의미에서 이야기한 것이지, 농담도 못 합니까"라고 말했다.

인 위원장의 발언은 혁신위가 채 꾸려지기도 전에 나왔지만, 당사자인 영남 중진들은 이를 예의주시하고 있는 것으로 보인다. 인요한 혁신위가 통상적인 혁신 기구와 달리 '공천룰'까지 건드릴 수 있다는 관측이 제기되고 있어서다.

앞서 김기현 국민의힘 대표는 혁신위에 △위원 구성 △활동 범위 △안건과 활동 기한 등에 전권을 부여하겠다고 밝힌 바 있다. 인 위원장 역시 김 대표와 회동 이후 "무서울 정도로 권한을 많이 부여해 줬다"라고 말했다.

영남권 한 중진 의원은 "지역과 선수로 따지는 것은 굉장히 정치적으로 하류"라고 지적했다. 사진은 인 위원장(왼쪽)과 김 대표. /남용희 기자

영남권 한 중진 의원은 <더팩트>에 "지역과 선수로 따지는 것은 굉장히 정치적으로 하류"라며 "특정 지역에서 선수가 높아졌다는 것은 그만큼 그 지역에서 일을 꾸준히 잘했다는 방증 아니겠느냐"라고 반문했다.

그러면서 "지역마다 특색이 있고 인물 경쟁력에 있어서도 서로 다 차이가 있는 것"이라며 "일을 잘하느냐 못 하느냐가 잣대가 돼야 더 실용적인 혁신이라고 볼 수 있다"고 지적했다.

또 다른 중진 의원은 "글쎄"라며 "일정이 바빠서 (인 위원장 발언을) 잘 챙겨보지 못해 말하기가 좀 그렇다"라고 불편한 기색을 넌지시 내비쳤다.

다만 일각에서는 혁신위의 영남권 중진 용퇴론에 대해 실현 가능성이 떨어진다고 지적한다. 해당 지역구에는 당 지도부를 비롯한 친윤계(친윤석열계) 의원들이 속해 있어서다. 영남권 중진에는 김 대표와 윤재옥 원내대표, 장제원 의원, 권성동 의원 등이 포함된다.

당의 허리로 일컬어지는 중진 의원들이 영남권에 다수 포진해있다는 점도 부담이라는 분석이 나온다. 국민의힘 3선 이상 중진 의원은 모두 31명으로 이 중 영남권 중진만 16명이다. 최근 수도권 출마를 선언한 하태경 의원을 제외하더라도 당내 중진 의원의 절반을 차지한다.

js8814@tf.co.kr

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