출생아, 또 역대 최저

8월 출생 2만·사망 3만명…연말까지 10만명 감소 전망

올해 8월 출생아 수가 같은 달 기준 또 역대 최저치를 기록했다. 반대로 사망자는 역대 최다였다. 8월 국내 인구는 집계 이후 처음으로 한 달 새 1만명 이상 감소했다. 인구 감소세가 브레이크 없이 매달 가속화하는 모양새다.

통계청이 25일 발표한 8월 인구동향을 보면 8월 출생아 수는 1만8984명으로 8월 기준 역대 최저치를 기록했다. 8월 출생아가 2만명에 못 미친 것은 통계 작성 이후 올해가 처음이었다. 역대 모든 월을 고려해도 다섯 번째로 낮은 수치였다.

감소율로 보면 8월 출생아는 1년 새 12.8%(2798명) 감소했다. 2020년 11월(-3673명·-15.5%) 이후 가장 큰 감소 폭이다. 출생아는 지난해 9월(13명 증가)을 제외하면 2015년 12월부터 올해 8월까지 매월 줄고 있다. 인구 1000명당 출생아 수를 보여주는 조출생률도 8월 4.4명으로 집계되며 전년 동월 대비 0.6명 감소, 역대 최저치를 다시 썼다.

반면 8월 사망자는 3만540명으로 8월 기준 역대 가장 많았다. 고령층 인구가 점점 늘면서 사망자 수 역시 꾸준히 증가하는 추세가 이어지고 있다.

월간 사망자는 올해 2월부터 4월까지 3개월을 빼면 2021년 3월부터 매월 계속 늘고 있다. 지난해 초 코로나19로 사망자가 급증한 기저효과로 올해 2~4월 사망자는 전년 대비 감소했다.

출생아는 줄고 사망자는 늘어나는 탓에 8월 인구는 1만1556명 자연 감소했다.

집계 이후 8월로만 보면 가장 많은 숫자인데, 8월 기준 인구가 1만명 이상 자연 감소한 것도 올해가 처음이다. 국내 인구는 2019년 11월 이후 46개월 연속 자연 감소세다.

올해만 보면 1월부터 8월까지 인구 7만2725명이 자연 감소했다. 이 같은 추세라면 올해 말까지 인구가 10만명 이상 감소할 것이 유력하다.

이창준 기자 jchang@kyunghyang.com