"지방소멸 위기 극복 방안? 방문자 경제 구축해야"

부산 센텀호텔서 '제3차 지방소멸대응 협력 포럼'
"인구감소지역서 관광객 유입으로 인한 소비 효과 커"

[부산=뉴시스]김민지 기자 = 저출산과 수도권 집중으로 인한 지방소멸 위기에 대한 대응책을 논하는 자리에서 각 분야의 전문가들은 지역 관광 활성화를 통한 생활 인구 유입을 강조했다.

25일 오후 부산 해운대구 센텀호텔 에메랄드홀에서 '제3차 지방소멸대응 협력 포럼'이 열렸다.

이번 행사는 대통령 직속 지방시대위원회, 부산시, 대구시, 경상북도, 경상남도, 한국지방행정연구원이 공동 주최하고 행정안전부, 한국관광공사, 한국문화관광연구원, 부산연구원이 후원했다.

이날 기조 강연에 나선 고계성 한국관광학회장은 '지방소멸 위기 대응 남해안 글로벌 관광벨트전략'을 발표하며 "남해안권이 발전하려면 부산과 전남, 경남이 상생발전과 농산어촌의 동반발전을 추구해야 한다"고 말했다.

그는 또 "청년들이 지역 관광 시장을 이끌 수 있게끔 지자체들은 관광업 일자리를 마련해 기회를 제공해야 할 것"이라고 덧붙였다.

최경은 한국문화관광연구원 관광정책연구실장은 '인구감소지역의 관광 활성화 방안'을 발표하며 생활 인구 유입의 중요성을 강조했다.

최 실장은 "연구 결과에 따르면 관광객 1인이 유입됨에 따른 정주 인구 소비 대체효과가 인구감소 지역에서 더 크게 나타난다"며 "생활 인구는 지역사회의 급격한 붕괴를 방지하는 완충 수단"이라고 설명했다.

이원도 한국지방행정연구원 인구감소지역대응센터장은 지방소멸 위기 극복 방안으로 '방문자 경제(visitor economy)'를 제시했다.

그는 "특색 있는 방문지 조성을 통한 지역 활성화 전략"이라며 "민관협력체계를 구축해 민간 부문은 관광지를 주도적으로 개발하고, 지자체에서는 인프라 개선과 규제 완화 등을 해야 할 것"이라고 말했다.

한편 이날 행사에 참여한 안병윤 부산시 행정부시장은 "부산은 1980~90년대를 거치며 반도체, IT 산업 등 신성장동력을 만들지 못했다"며 "이로 인한 일자리 부족으로 부산 청년들은 공무원 아니면 부산은행밖에 일자리가 없다고 토로한다"고 밝혔다.

안 부시장은 "수도권의 집적 기능을 하는 서울처럼 부산도 남부권에서 그 기능을 할 수 있어야 한다"고 강조했다.

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