외교 무대 태국 총리의 ‘핑크색 양말’···결례인가 파격인가

세타 총리, 외교 무대서 ‘파격 패션’ 선보여
“국가 대표로서 부적절” vs “새로운 트렌드”

세타 타위신 태국 총리(왼쪽)가 지난 17일(현지시간) 중국 베이징에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 회담하고 있다. AP연합뉴스

세타 타위신 태국 총리가 외교 무대 관행을 깨는 파격 패션으로 도마에 올랐다.

25일 타이PBS와 네이션 등 현지 매체에 따르면 세타 총리는 지난 17일 중국 베이징에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 회담하면서 청색 정장에 핑크 넥타이를 매고 핑크 양말을 신어 눈길을 끌었다. 반면 푸틴 대통령은 무채색 계열로 통일해 대조를 이뤘다.

이후 지난 21일 사우디아라비아에서 무함마드 빈 살만 왕세자와 만났을 때는 빨간 양말을 신어 화제가 됐다. 세타 총리는 지난달 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회에서도 빨간 양말과 넥타이를 착용했다. 그는 지난달 13일 국무회의에서는 핫핑크 양말을 신었다.

태국에서는 총리의 파격적인 패션에 대한 의견이 엇갈리고 있다.

일부에서는 “총리가 세계 무대에서 적절한 색조를 택했어야 한다”는 비판이 나온다. 핑크 양말은 정상회담 등 공식적인 외교 무대에 부적절하고 국가를 대표하는 총리가 외교 무대에서 개인 취향을 고집해서는 안 된다는 것이다.

차이 와차롱 태국 정부 대변인은 이같은 비판에 대해 “해외 순방 중 복장이 아니라 논의 내용과 국익에 초점이 맞춰졌으면 한다”고 말했다.

세타 총리가 복장에서 좀 더 자유로운 기업가 출신이라는 점을 들어 그를 옹호하는 시선도 있다고 현지 매체들은 전했다. 색다른 패션이 국제 외교 무대에서 새로운 트렌드를 만들 수 있다는 평가도 있는 것으로 알려졌다.

세타 총리는 대형 부동산개발업체인 산시리 회장 출신으로, 지난 5월 총선을 앞두고 정계에 입문했다. 지난 8월에 총리에 취임한 그는 빨강, 오렌지, 핑크 계열 색을 선호한다고 밝힌 바 있다. 또 잉글랜드 프리미어리그 축구팀 리버풀의 열혈 팬으로서 20∼30년간 빨간 양말을 신었다고 말하기도 했다. 빨강은 리버풀을 상징하는 색이다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com