KAI, 사우디와 우주사업 협약…"우주분야서 제2 중동붐을"

(세종=연합뉴스) 차대운 기자 = 한국항공우주산업(KAI)이 사우디아라비아 우주청(SSA)과 공동 사업을 추진하는 등 우주 분야에서 폭넓은 협력을 하기로 했다.

KAI는 윤석열 대통령의 국빈 방문을 계기로 24일(현지시간) 사우디 리야드에서 사우디 우주청과 '우주 분야 상호 협력관계 구축을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다.

체결식에는 KAI 강구영 사장, 무함마드 알타미미 사우디 우주청장 등 양국 주요 관계자가 참석했다.

KAI와 사우디 우주청은 우주 시장 개척을 위한 기술 개발과 운영, 공동 사업화, 신규 스타트업 투자 등과 관련한 협력을 할 예정이다. 향후 실무 협의체를 구성해 협력 방안을 구체화해 나가기로 했다.

사우디는 실권자인 무함마드 빈 살만 왕세자가 추진하는 국가 경제 구조 전환 프로그램인 '비전 2030'의 일환으로 우주 프로젝트를 진행하고 있다.

강구영 KAI 사장은 "최근 중동 지역이 항공우주 분야에서 새 전략 시장으로 떠오르고 있다"며 "이번 협약을 시작으로 사우디와 전략적 동반자 관계를 강화해 우주 분야가 제2의 중동 붐을 이끌 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

KAI는 지난 30년간 정부 주도의 우주 사업에 참여해 중·대형 위성과 발사체 역량을 키워왔다. 지난 5월 성공적으로 발사된 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)의 체계 총조립 임무를 KAI가 수행한 것이 대표적이다.

최근에는 초소형 위성과 우주 서비스 분야로 사업을 확대하며 민간 주도의 우주 시대를 대비하고 있다.

KAI는 지난 1월 2050년 매출 40조원을 달성하고 글로벌 7위 항공우주 기업으로 비약한다는 비전을 선포하고 우주 분야를 미래 6대 핵심 사업으로 선정한 바 있다.

cha@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo

IT/과학