부산, 인기 여행지로 급부상…트립닷컴 선정 TOP2 선정

부산관광 코로나19 이전 수준 회복…새로운 도약 계기

[아이뉴스24 정예진 기자] 부산광역시가 인기 여행지로 급부상하고 있다.

24일 부산시에 따르면 아시아 1위이자 세계 2위 온라인 여행사(OTA) 플랫폼 기업인 트립닷컴의 ‘2023 인기 급부상 여행지’에 대한민국 부산과 오스트리아 비엔나가 선정됐다.

이번 평가는 전 세계 인기 여행지 1211곳을 대상으로 소비자 투표와 평가 위원회 심사를 통해 이뤄졌다.

부산광역시 사하구 감천문화마을. [사진=부산광역시]

부산은 이와 함께 트립닷컴이 정한 ‘2023 최고의 해외 파트너상’을 수상하는 쾌거도 올렸다. 최고의 해외 파트너상은 트립닷컴의 해외 파트너 중 심사를 거쳐 30개 파트너를 시상하는 것으로 아시아권에서는 7개 파트너가 선정됐다.

부산시는 이번 수상의 배경이 지난 8월 10일 중국 단체관광 허용 이전부터 중국 시장을 대상으로 벌여온 발 빠른 홍보마케팅 활동이 현지에서 큰 호응을 얻은 것이라고 분석했다.

특히 중국 최대 온라인 여행사인 씨트립과 부산시가 진행한 라이브커머스 방송에서 부산관광상품이 현지의 큰 관심을 받으며 성황리에 판매되는 등 부산의 인지도가 높아진 것이 그 역할을 톡톡히 했다.

지난해 세계적인 여행 매거진 내셔널지오그래픽의 ‘2023년 숨이 막히도록 멋진 여행지와 체험 장소 25곳’에 아시아 도시 중 유일하게 선정된 이후 이번에 전 세계 소비자가 인정하는 ‘2023 인기 급부상 여행지’ 타이틀을 따내며 글로벌 관광도시로의 위상을 확고히 한 점도 효과를 봤다.

부산에 대한 전 세계인의 평가는 올해 급증하고 있는 부산 방문 외국인 관광객 숫자만으로도 충분히 예견할 수 있었다. 올해 부산은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로부터 빠르게 회복하면서 지난 8월까지 외국인 관광객 100만명을 돌파했다.

이는 지난해 누적 수치와 비교하면 373% 증가한 수치다. 특히 지난 8월 중국인 단체관광이 허용된 이후 중국 관광객 비중이 가파르게 증가하고 있다는 것이 상당히 고무적으로, 이는 부산관광 발전의 새로운 계기가 될 것으로 보인다.

부산이라는 도시의 매력에 대한 외국인의 호평뿐만 아니라 국내 평가에서도 ‘2023년 국내 여름휴가 여행 만족도 조사 1위’, ‘국내 관광객이 뽑은 최고의 야간 관광도시’로 선정되는 등 호평을 받고 있다.

박형준 부산광역시장은 “지난해와 올해 엑스포 유치를 위한 범국가적인 활동이 부산의 도시브랜드를 크게 상승시켰고 핑크퐁 아기상어, 태양의 서커스 등 글로벌 지식 재산권(IP) 콘텐츠 유치 노력과 부산의 국제관광도시 육성사업의 가시적인 성과가 본격적으로 나타난 결과”라고 설명했다.

이어 “부산은 이에 만족하지 않고 글로벌 미식관광도시 육성을 위한 미쉐린가이드 발간, 야간관광 특화도시 조성 등 지속적인 부산만의 매력을 살린 콘텐츠 발굴과 주요 관광시장별 타깃 마케팅을 통해 글로벌 부산의 경쟁력 있는 관광도시로의 도약을 위한 글로벌 관광콘텐츠 강화에 박차를 가하겠다”고 덧붙였다.

/부산=정예진 기자(yejin0311@inews24.com)