북한 주민 4명 목선 타고 동해로 귀순…합동 신문 예정

[앵커]

북한 주민 4명이 오늘 강원도 속초 앞바다에서 발견돼 귀순 의사를 밝힌 것으로 알려졌습니다.

군 당국이 이들의 신병을 확보해 동해항으로 인도한 것으로 알려졌는데요.

현장 취재기자 연결합니다.

이상현 기자.

[기자]

네, 양양 기사문항에 나와 있습니다.

제 뒤로 해군기지가 있는데 조금 전인 오후 2시쯤 북한 주민들이 타고 온 목선이 들어왔습니다.

주민 4명은 오전 11시쯤 동해항으로 이동했는데 간단한 조사를 마친 뒤 안전한 장소로 옮겨질 예정입니다.

북한 주민 4명이 속초 동쪽 앞바다 11km 해상에서 발견된 건 오늘 오전 7시 10분쯤입니다.

조업하던 우리 어민이 발견하고 해양경찰에 신고했는데요.

곧바로 해경과 군 당국이 출동했고 이들은 귀순 의사를 밝힌 것으로 알려졌습니다.

군 당국은 주민들을 동해항으로 보내고 목선은 양양의 한 해군기지로 옮겼는데요.

이들의 정확한 이동 경로는 확인되지 않았지만, 목선을 타고 북방한계선인 NLL을 넘어 내려온 것으로 추정되고 있습니다.

만약 어민이 군 당국보다 먼저 목선을 발견하고 신고한 것이라면, 이들이 우리 해역에 올 때까지 아무런 제지를 받지 않았다는 얘기가 되는데요.

우리 군과 해경의 해양 경계 태세에 허점이 있었던 게 아니냐는 지적이 나올 수 있는 상황입니다.

이에 대해 군 당국은 "우리 군이 먼저 동해 NLL 인근 해상에서 특이 징후를 발견하고 작전적 조치를 하고 있었다"고 밝혔습니다.

그러면서 이 과정에서 북한 목선을 발견한 우리 어선의 신고가 있었던 것이라고 설명했습니다.

북한 주민의 해상 탈북은 지난 5월 초 일가족을 포함한 북한 주민 일행이 서해 북방한계선을 넘어와 귀순한 이후 5개월 만입니다.

오늘 넘어온 귀순자들은 통상적인 절차에 따라 국가정보원과 통일부 등이 참여하는 '합동신문'을 받게 될 예정입니다.

지금까지 양양 기사문항에서 연합뉴스TV 이상현입니다.

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

(끝)

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