[현장] "기대해달라"…한종희 부회장, 삼성 로봇 사업에 '자신감'

'EX1' 출시 관련 질문에 자신감 드러내…전시 부스선 '스마트싱스' 기술력 강조

[아이뉴스24 권용삼 기자] 한종희 삼성전자 부회장(한국전자정보통신산업진흥회 회장)이 자사의 로봇 사업에 대해 "기대해달라"며 자신감을 드러냈다.

24일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '제54회 한국전자전(KES 2023)'에서 한종희 삼성전자 부회장(왼쪽 두번째)이 장영진 산업통상자원부 차관, 게리 샤피로 미국소비자기술협회(CTA) 회장, 킨지 파브리치오 CTA 부사장과 전시장을 둘러보고 있다. [사진=권용삼 기자]

한종희 부회장은 24일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '제54회 한국전자전(KES 2023)'에서 전시장 관람을 마친 후 기자들과 만나 연내 로봇 제품 출시 가능성에 대해 이같이 말했다.

앞서 한 부회장은 올해 초 미국 라스베가스에서 열린 'CES 2023'에서 "연내 엑스원(EX1) 버전으로 로봇을 출시할 예정이고, 이를 중심으로 시니어 케어, 운동 등 여러 로봇 사업에 집중할 것"이라고 밝힌 바 있다.

삼성전자는 올해를 로봇 사업의 원년으로 삼고 있다. 지난 1월과 3월 로봇 전문 업체 레인보우로보틱스의 지분 14.99%를 두 번에 걸쳐 매입했으며, 최근에는 상표권 등록을 비롯해 관련 특허를 출원하는 등 제품 출시 사전 작업에 속도를 내고 있다.

로봇 사업은 이재용 삼성전자 회장이 2021년 반도체, 바이오, 차세대 이동통신, 인공지능(AI) 등과 함께 미래 먹거리로 꼽은 분야다. 당시 이 회장은 향후 3년간 240조원의 투자 계획을 밝혔으며, 전문 조직인 '로봇사업화 태스크포스(TF)'를 꾸렸다. 이후 지난해 조직 개편을 통해 이 조직을 '로봇사업팀'으로 격상하고, 대규모 경력사원 채용을 통해 하드웨어 개발, 상품기획, 로봇 규격 등 총 19개 직군에서 관련 인재를 채용했다.

24일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '제54회 한국전자전(KES 2023)'에서 킨지 파브리치오 미국소비자기술협회(CTA) 부사장(왼쪽부터), 게리 샤피로 CTA 회장,장영진 산업통상자원부 차관, 한종희 삼성전자 부회장이 삼성전자 전시장에서 기념 촬영하고 있다. [사진=권용삼 기자]

한 부회장은 이날 장영진 산업통상자원부 차관, 게리 샤피로 미국소비자기술협회(CTA) 회장, 킨지 파브리치오 CTA 부사장과 함께 'KES 2023'에 참가한 여러 기업들의 부스를 방문해 자율주행, 3D 프린팅, 초거대 AI 등 다양한 혁신 기술들을 주의 깊게 살펴봤다.

특히 삼성전자의 가전, 모바일 제품과 함께 스마트싱스 연결성을 경험할 수 있는 '스마트 타운'을 둘러보던 중 장영진 차관이 "삼성 스마트싱스가 애플이나 LG보다 더 나은 기술이냐"고 한 질문에는 "맞다"고 짤막하게 답변한 후 "1년에 5억대 이상의 디바이스를 출시하는데 이게 모두 연결된다"고 말했다.

이어 장 차관이 "폰을 잃어버리면 끝나는 것 아니냐"는 질문에는 이스라엘에서 삼성 직원이 스마트폰을 잃어버렸는데도 '스마트싱스 파인드' 기능을 통해 스마트폰을 찾은 일화를 소개하며 삼성의 기술과 보안에 대해 설명했다.

이와 함께 한 부회장은 이날 행사 개회사를 통해 글로벌 경제에서 '블록화' 현상이 나타나고 있다면서 우리 산업계의 발 빠른 대응이 필요하다고 강조했다.

한 부회장은 "글로벌 불확실성과 미중 패권 경쟁이 심화함에 따라 공급망이 재편되는 등 대변혁기를 맞고 있다"며 산업계가 어떻게 대응하는지에 따라 향후 세계시장을 선도하거나 도태될 수 있는 갈림길에 있다"고 말했다.

이어 "디지털 전환이 가속화하며 '챗GPT'를 필두로 한 생성형 AI의 등장은 세상을 그 어느 때보다 빠르게 변화시키고 있다"며 "우리 전자산업은 한발 앞서 이러한 변화에 대응하고 발 빠르게 적응해 새로운 기회를 창출할 발판으로 삼아야 할 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 "KEA도 디지털 전환와 신사업 진출, 비즈니스모델 개발을 적극 지원할 것"이라며 "우리 전자산업이 성장동력을 창출해 세계시장에서 초격차를 유지할 수 있도록 하겠다"고 강조했다.

/권용삼 기자(dragonbuy@inews24.com)