“속초 해상에 목선” 어민 신고…北 4명 동해 NLL 넘어 귀순

북한 주민 4명이 강원도 속초 인근 해상을 통해 귀순한 24일 해경 선박이 이들이 타고온 소형 목선을 인근 군부대로 예인하고 있다. 2023.10.24/뉴스1

24일 오전 북한에서 신원을 알 수 없는 인원 4명이 강원도 속초 해상으로 들어와 귀순 의사를 전한 것으로 알려졌다. 우리 군은 소형 목선을 타고 들어온 이들의 신병을 확보했다.

합동참모본부에 따르면 우리 군은 이날 새벽 동해 북방한계선(NLL) 인근 해상에서 특이 징후를 포착하고 대비 중이었다. 합참 관계자는 “다양한 상황에 대비해 작전적 조치를 하고 있었다”며 “레이더, 열상감시장비(TOD) 등 해안 감시 장비로 해상에서 포착해 추적하고 있었고, 우리 해경과 공조해 속초 동방 해상에서 신병이 확보됐다”고 밝혔다.

북한 주민 4명이 강원도 속초 인근 해상을 통해 귀순한 24일 해경 선박이 이들이 타고온 소형 목선을 인근 군부대로 예인하고 있다. 2023.10.24/뉴스1

추적 과정에서 우리 어선의 신고도 있었다. 속초해양경찰서에 따르면 이날 오전 7시 10분경 속초에서 약 11km 떨어진 해상에서 우리 어선이 소형 목선을 발견해 신고했다. 출동한 해경 순찰정은 이를 확인하고 정부 합동정보조사팀에 인계했다.

관계 당국은 정확한 이동 경로, 탈북 경위 등을 파악할 것으로 예상된다.

신원이 확인되지 않은 북한주민 4명이 24일 강원도 속초 인근 해상을 통해 귀순했다. 합동참모본부와 동해지방해양경찰청에 따르면 이날 오전 7시10분쯤 강원도 속초시 동쪽 약 11㎞ 해상에서 조업 중이던 우리 어선이 북한 소형 목선을 발견하고 해경에 신고했다.

정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com