가스公, 3년전 135억 수익 해외사업 스스로 포기

쿠웨이트 “LNG 보수 사업 참여를”
두번이나 요청했지만 불참 통보
가스公 “수익 적고 위험 크다 판단”

뉴시스

한국가스공사가 2020년 약 1000만 달러(약 135억 원)의 수익이 보장된 쿠웨이트 액화천연가스(LNG) 터미널 유지 보수 사업 참여를 스스로 포기한 것으로 나타났다. 발주처에서 입찰 참여를 재고해달라는 공문을 두 번이나 보냈는데도 마땅한 이유 없이 100억 원이 넘는 수익을 날렸다는 지적이 나온다.

23일 이종배 국민의힘 의원이 산업통상자원부와 가스공사에서 받은 자료에 따르면 가스공사는 정승일 전 사장 시절인 2018년 2월 쿠웨이트의 항구도시 알주르에 있는 LNG 터미널의 유지보수 사업에 대한 사전입찰 심사를 통과했다. 사업 규모는 8800만 달러로, 가스공사 내부 검토 결과 기대수익은 약 1000만 달러였다.

발주처인 쿠웨이트 국영 석유 기업 KIPIC는 2019년 10월 본입찰을 시작했고 가스공사는 그해 11월 본입찰 준비를 위한 해외기술사업심의위원회를 열었다. 이후 가스공사는 최종 입찰제안서를 확정하고, 2019년 12월 해당 사업을 채희봉 전 사장에게 보고했다. 그러나 2020년 6월 가스공사는 KIPIC에 유선으로 불참을 통보했다.

가스공사는 입찰에 앞서 쿠웨이트 LNG 터미널의 시운전 사업을 수주해 진행 중이었다. 쿠웨이트는 시운전을 담당하는 가스공사가 유지 및 보수 업무도 함께 하는 것이 합리적이라고 판단해 2020년 6월에 두 차례나 입찰 참여를 재고해 달라는 공문을 산업부에 보냈다. 하지만 가스공사는 산업부와의 회의 끝에 최종 불참할 것을 쿠웨이트에 다시 전달했다.

가스공사는 당시 해외 사업을 전면 재조정하는 과정에서 이뤄진 결정이라고 해명했다. 당시 가스공사는 해상의 선박에 LNG를 주입하는 LNG 벙커링과 수소 사업 등 신성장사업에 역량을 집중하고 있었다. 가스공사 관계자는 “사업이 인력 투입 대비 예상 수익이 적고, 제3국 인력 관리 등 위험이 과도하다고 판단했다”고 말했다.

세종=김형민 기자 kalssam35@donga.com