李, 가결파 끌어안았지만… 과제 산적

이재명 더불어민주당 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 지도부와 대화하고 있다.<연합뉴스>

한달 만에 당무에 복귀한 이재명 더불어민주당 대표는 '체포동의안 가결파'를 포용하는 길을 택했다. 강서구청장 보궐선거 압승 등으로 리더십이 공고해진 마당에 분란을 야기할 이유가 없다는 판단이다. 다만 내년 총선까지 당 통합, '사법리스크' 극복 등의 과제도 산적해 있다.

이 대표는 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "체포동의안 처리 과정의 일로 더 이상 활가왈부하지 않길 바란다"고 못박았다. 이어 "국민의 삶이 절박하다"며 "그런 문제로 역량을 소진하고 시간을 보낼 만큼 현실이 녹록치 않다"고 했다. 그러면서 "정부의 폭압으로 대한민국 시스템이 과거로 퇴행하는 일을 막기 위해선 반드시 이번 총선에서 정부의 잘못된 점을 엄하게 꾸짖고 심판해야 한다"며 "민주당이 작은 차이를 넘어서 단결하고 단합해야 한다"고 강조했다. 총선 승리를 위해 당의 단합을 해치는 조치는 하지 않겠다는 메시지로 풀이된다. 사실상 체포동의안 가결파로 분류되는 설훈·이상민·이원욱·김종민·조응천 의원을 징계하기 않겠다는 뜻을 밝힌 것이다. 권칠승 수석대변인은 이날 최고위원회의 브리핑에서 "징계에 대한 논의 자체가 없었다"고 전했다.

대신 이 대표는 민생을 강조하면서 정부·여당과 각을 세웠다. 이 대표는 내각 총사퇴와 국정 기조 전면 쇄신, 내년도 예산안 전면 재검토를 요청했다. 특히 "R&D예산 삭감 같은 무지한 행동을 해선 안 된다"고 목소리를 높였다.

다만 정부가 발표한 의대 정원 확대 방침을 두고는 "칭찬한다"며 환영의 뜻을 밝히면서 비판했다. 정원 확대 규모가 구체적이지 않은 점에 일침을 놨다. 이 대표는 "매년 1000명으로 증원하겠다고 하는 얘기가 언론에서 나왔다가 이후 숫자가 자꾸 바뀌고 최근엔 사라졌다"며 "국정은 장난이 아니지 않느냐"고 지적했다. 정부의 정책을 견제하고 대안을 제시하는 야당의 모습을 구축하려는 움직임으로 보인다.

당 차원에서 윤석열 대통령과 여야 대표가 만나는 3자 회동을 제안하기로 했다. 그 동안 윤 대통령을 향해 영수회담을 제안해 왔던 것에서 한발 물러선 셈이다. 경제·민생 회복과 관련한 현안은 협조하면서 '발목 잡는 거야'의 프레임에서 벗어나겠다는 의도로 풀이된다.

다만 계파 갈등 여진은 여전히 남았다는 관측이 나온다. 강성 친명(친이재명)계의 반발은 여전하다. 친명 강성 당원들은 이날 당원 게시판에 "개혁적이지 않으면 당신을 지지할 이유가 없다", "본인이 예수라고 착각하시는 듯" 등의 말을 남기며 이 대표의 결정을 비방했다.

비명(비이재명)계는 여전히 이 대표를 신뢰하지 않고 있다. 조응천 의원은 이날 한 공중파 라디오에 나와 공천배제를 통해 총선 전 비명(비이재명)계를 정리할 수 있다고 전망했다.

총선 공천이 다가올 수록 계파 갈등이 다시 불거질 가능성이 크다는 전망이 나온다. 당 지도부가 다음달 총선기획단을 꾸리는 방향에 따라 갈등이 재점화될수도 있다. 이종근 시사평론가는 "당무 복귀 때 유한 모습을 보였다는 것은 비명계를 향해 패널티를 줄 수 있는 여지가 계속 있다는 것"이라며 "공천 관련 위원회가 만들어진 후부터 진짜 싸움이 벌어질 것"이라고 내다봤다.

'사법리스크'뿐만 아니라 부인인 김혜경 씨의 '경기도청 법인카드 유용 의혹'도 새로운 악재로 떠올랐다.

김동연 경기지사가 수사 의뢰 사실을 밝힌 데 이어 공익제보자까지 나서면서, 정치 쟁점화되고 있다. 당내에서는 총선 전 이 대표에 대한 3차 체포동의안이 국회에 제출될 수 있다는 위기감도 형성되고 있다.

김세희·안소현기자 saehee0127@dt.co.kr