尹대통령, 사우디 킹사우드대 연설... “한-사우디 퍼스트 무버로 거듭나야”

사우디아라비아를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령은 23일(현지 시각) 수도 리야드에 있는 킹사우드대학교 연설에서 “1970년대 한국과 사우디아라비아의 특별한 동반자 관계는 한국 경제 발전의 중요한 발판이 됐다”고 말했다.

사우디아라비아를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 23일(현지 시각) 수도 리야드의 킹 사우드 대학에서 열린 '사우디 미래 세대와의 대화'에서 '청년, 미래를 이끄는 혁신의 주인공'을 주제로 강연하고 있다. /연합뉴스

킹사우드대는 1957년에 설립한 사우디아라비아 최초의 대학이자 무함마드 빈 살만 왕세자가 졸업한 학교다.

외국 정상이 이 대학에서 강연한 것은 윤 대통령이 처음이다.

윤 대통령은 학생 2000여 명을 대상으로 한 연설에서 “한·사우디는 새로운 분야를 개척하고 이끌어가는 퍼스트 무버로 이제 거듭나야 한다”고 했다.

윤 대통령은 “청년은 혁신적이고, 기득권 세력에 매여있지 않고 편견이 없다. 그래서 국가의 모든 정책을 입안하고 스크린하는 청년 보좌역들을 각 부처에 배치해서 정책의 동반자로 참여시키고 있다”며 “대한민국 정부는 정책 결정 과정에서 청년이 ‘정책의 동반자’로 참여할 수 있도록 모든 부처에 청년 보좌역을 채용하고 있다”고 소개했다.

이어 “사우디아라비아는 30세 이하의 청년들이 인구의 63%를 차지하는 젊은 청년 국가”라며 “진취적인 사우디 청년들은 창업에 적극적이며, 새로운 문화와 기술에 대한 수용성도 매우 높다”고 독려했다.

그러면서 “빈 살만 왕세자는 경제와 사회 모든 분야에서 청년과 여성의 역할과 위상을 높이는 데 힘써 왔다”며 “이 자리에 계신 여러분들이 사우디아라비아 미래의 주인공들”이라고 말했다.

아울러 윤 대통령은 양국의 우호적인 협력 관계는 인적 교류가 있을 때 깊어진다고 강조했다.

윤 대통령은 “올해 10월 초에 세계 최대 규모의 케이(K)-컬쳐 페스티벌인 ‘케이콘 사우디아라비아 2023′이 리야드에서 성공적으로 개최됐다”며 “K-팝, K-드라마, K-푸드에 높은 관심을 가지고 성원을 보내주시는 사우디의 청년들에게 감사드린다”고 했다.

이어 “대한민국 정부는 보다 많은 사우디아라비아의 청년들이 한국을 방문하여 언어를 배우고 문화를 체험하며, 다양한 분야의 교육과 연구에 참여할 수 있도록 지원해 나갈 것”이라며 사우디 학생들을 위한 정부 장학금 지원 확대와 첨단분야 및 여성 리더심 강화에 대한 한국 유학 프로그램을 발전시키겠다고 말했다.

윤 대통령은 “여러분이 더욱 큰 꿈과 포부를 안고 미래에 도전하기를 바란다”며 “여러분 가운데에서 역내와 세계의 평화를 진작하는 데 앞장서는 리더들이 배출되기를 바란다”고 했다.

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