국민통합위, 내년부터 자살예방 상담번호 109로 통합

김한길 “자살률 낮추는 데 기여하길 기대”

김한길 국민통합위원회 위원장이 23일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 국민통합위와 정부 부처 합동 자살 예방 정책 제언 브리핑에 참석해 발표하고 있다. <국민통합위>

여러 개로 분산돼 있는 자살예방 상담번호가 내년 초부터 ‘109’로 통합 운영된다.

23일 김한길 국민통합위원회 위원장은 정부 부처 합동 자살예방 정책 제언 브리핑에 참석해 “국민통합위원회는 보건복지부, 과기정통부와 함께 자살예방 상담 번호를 109로 통합해 내년 1월 1일부터 본격적으로 시행한다”고 밝혔다.

통합위는 올 초 자살 위기극복 특별위원회를 설치해 활동해왔고 지난 8월 30일 정책 제안으로 ‘신속한 자살예방 서비스 및 대응체계 확립’을 발표한 바 있다. 109는 이같은 정책 아이디어가 구체화한 것이다.

현재는 상담번호가 1393(자살예방상담전화) 외에도 1577-0199(정신건강상담전화), 1588-9191(생명의전화), 1388(청소년전화) 등으로 분산돼 있다. 또 1393(자살예방상담전화)의 인지도 역시 높지 않은 상황이다.

통합위는 관계부처인 보건복지부(자살예방정책), 과학기술정보통신부(번호자원정책)와 협의를 거쳐 109로 번호를 확정하고 이날 발표했다. 통합위는 109 번호의 의미에 대해 “119와 같이 자살이 구조가 필요한 긴급한 상황이라는 인식을 줄 수 있고, ‘한 명의 생명도(1) 자살 제로(0)가 되도록 구하자(9)’는 의미를 갖는다”고 설명했다.

김 위원장은 “지난 3년간 2020년부터 2023년까지 우리 사회가 코로나를 앓았던 기간 동안에 코로나로 인한 사망자가 모두 3만2000명쯤 된다”며 “그런데 같은 기간 동안에 자살로 목숨을 잃은 사람의 수가 3만9500명”이라고 했다.

이어 “세 자릿수 자살상담 직통전화가 개통된다면 자살률을 낮추는 데 기여하는 것은 물론이고 자살을 망설이는 분들이 하루라도 빨리 그 고통으로부터 탈출할 수 있게끔 도와줄 수 있을 것이라고 기대한다”고 말했다.