이, 하마스 '암살부대' 신설…"최정예 누크바 사살"

이스라엘, 신규 암살부대 '닐리' 창설

[이데일리 김정남 기자] 이스라엘이 팔레스타인 무장 정파 하마스의 지도부를 추적해 사살하는 전담 조직을 창설했다. 가자지구 지상군 투입을 앞둔 사전 정지 작업 성격이라는 분석이 나온다.

22일(현지시간) 이스라엘 현지 매체인 예루살렘포스트 등에 따르면 이스라엘 정보기관인 모사드와 신베트는 최근 ‘닐리’(NILI)라는 이름의 신규 암살부대를 신설했다. 닐리는 ‘이스라엘의 영원성은 거짓을 말하지 않는다’(The Eternity of Israel Will Not Lie)는 뜻의 히브리어 약자다.

(사진=AFP 제공)

이스라엘은 닐리를 군 지휘부와 별도로 운영할 계획이다. 이번에 이스라엘을 기습 공격한 하마스의 정예 부대인 알 카삼 내 ‘누크바’ 요원들이 주 타깃이다. 누크바는 이스라엘 공격을 주도한 하마스의 최정예 특수부대다. 이스라엘 정보기관은 “지난 7일 하마스의 기습 공격에 가담한 테러범들을 모두 추적해 사살하는 부대”라며 “하마스 지도부 사살에 초점을 맞출 것”이라고 전했다.

이스라엘이 대규모 가자지구 지상전에 앞서 하마스 인사들을 색출하고 나선 것은 이란 등 주변국들의 개입 의지를 꺾기 위한 사전 정지 작업이라는 분석이 나온다.

이스라엘은 동맹인 미국 등으로부터 지상전 연기 압박을 받고 있음에도 강행 의지를 굽히지 않고 있다. CNN은 한 소식통을 인용해 “미국 정부는 가자지구로의 구호 물자 수송차량 진입의 필요성 때문에 지상전을 연기하라고 압박했다”고 보도했다.

다만 이츠하크 헤르초그 이스라엘 대통령은 이날 스카이뉴스와 인터뷰에서 “하마스 제거 외에는 선택지가 없다”며 “하마스의 군사 시설 제거가 목표임을 분명하게 밝혀 왔고 (민간인 희생에 대한 비난 여론 때문에) 매우 신중하게 움직이고 있다”고 강조했다. 그는 이어 “하마스 제거 이후 가자지구의 미래는 베냐민 네타냐후 총리가 결정하게 될 것”이라고 했다.

김정남 (jungkim@edaily.co.kr)