與野, 홍범도 흉상 놓고 또 난타전…육군 국감서 이념논쟁 2라운드

與 “前정부, 文 육사방문 맞춰 졸속설치”
野 “대통령도 ‘이념논쟁 중단’ 강조했다”
육사 “대적관 약화우려” 철거 입장 유지

23일 충남 계룡대 육군본부에서 열린 국회 국방위원회의 육군본부에 대한 국정감사에서 박정환 육군참모총장이 물을 마시고 있다. [연합뉴스]

여야는 23일 육군본부 국정감사에서 육군사관학교 내 홍범도 장군 흉상 철거 문제를 둘러싸고 또다시 날선 공방을 펼쳤다.

여당 측은 전임 문재인 정부의 지시에 따라 충분한 검토 없이 주먹구구식으로 흉상 설치를 밀어붙였다고 주장을 이어갔다. 반면 야당 측은 윤석열 정부가 육사를 이념논쟁에 끌어들여 무리하게 홍 장군 흉상 철거를 추진하고 있다며 팽팽하게 맞섰다.

이날 충청남도 계룡대 육군본부에서 열린 국감에서 이헌승 국민의힘 의원은 군 당국이 지난 2018년 3월 문재인 전 대통령의 육사 졸업식 참석 일정에 맞춰 홍 장군 등의 흉상을 급하게 교정에 설치했다는 논리를 펼쳤다.

이 의원은 문 전 대통령이 2017년 8월 국방부 업무보고에서 ‘독립군의 역사를 우리 군의 역사 속으로 편입시키는 방안을 검토하라’고 지시하자 군 당국이 학술적 검토·평가도 마치지 않고 한 달여 만에 흉상을 제작해 설치했다고 지적했다.

그러자 정성호 더불어민주당 의원은 박정희·박근혜 정부에서 각각 홍 장군에게 건국공로훈장을 추서하고 해군 잠수함을 ‘홍범도함’으로 명명했던 점을 거론했다.

정 의원은 보수·진보 정권을 거치며 이미 역사적 평가가 끝난 홍 장군에 대해 여당이 불필요한 이념논쟁을 불지피며 민생을 외면하고 있다고 꼬집었다. 그러면서 “지난 18일 (윤석열) 대통령이 여당 지도부와 간담회를 하며 ‘국민을 무조건 옳다’고 했다”면서 “용산(대통령실)의 대변인이 이를 ‘이념논쟁을 하지 말고 민생에 집중해야 한다는 취지’라고 설명했다”라고 비판했다.

박정환 육군참모총장과 권영호 육군사관학교장은 ‘홍 장군이 독립운동에서 성과를 이뤘지만 육사 내에 그의 흉상을 설치하는 것은 생도들의 대적관을 약화시킬 우려가 있다’며 철거·이전 입장을 고수했다.

이들은 한국군이 북한군과 북한 정권이라는 ‘적’을 가진 상황에서 소련공산당 가입 전력이 있는 홍 장군을 육사생도들의 사표로 삼기는 어렵다는 취지의 답변을 내놨다. 이 과정에서 안규백 민주당 의원은 설전을 벌이다가 박 총장에게 “정신차리라!”며 고함을 치기도 했다.