'최동원상'받은 '21세기 선동열' 불펜피칭만 했는데 술렁. 3차전 등판 썰에 이미 NC 이긴 분위기. SSG가 2차전을 잡아야 하는 이유[준PO2 초점]

2023 KBO리그 두산 베어스와 NC 다이노스의 경기가 19일 잠실구장에서 열렸다. NC 페디. 잠실=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.08.19/

19일 잠실야구장에서 열린 NC와 두산의 경기, 3회말 1사 2사 만루 NC 페디가 두산 양석환을 삼진으로 잡아내며 기뻐하고 있다. 잠실=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2023.09.19/

19일 창원 NC파크에서 열린 두산과 NC의 WC 1차전. NC가 14대9로 승리했다. 페디가 기뻐하고 있다. 창원=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2023.10.19/

[스포츠조선 권인하 기자]'국보' 선동열이 불펜에 나와 몸만 풀어도 상대방이 사실상 경기를 포기했다는 얘기가 있었다. 그만큼 선동열 전 국가대표팀 감독의 현역 시절은 독보적이었다. 골든글러브만 6차례, 다승-평균자책점-탈삼진의 투수 트리플 크라운을 무려 4번(1986년, 1989∼1991년)이나 기록했고, 마무리 투수로 전향한 이후엔 두차례 세이브왕을 차지하고 일본에서도 '나고야의 태양'으로 군림했었다.

지금 NC 다이노스의 에릭 페디가 예전 선동열을 보는 듯하다. 페디는 'KBO리그에 올 투수가 아니다'라는 평가를 들은 외국인 투수다.

올시즌 30경기에 등판해 20승6패 평균자책점 2.00, 209탈삼진으로 외국인 투수로는 최초로 투수 트리플크라운을 달성했다. 최고 투수에게 수여하는 '최동원상'을 받았다. NC가 내년시즌 재계약을 위해 이미 '올인'을 선언했으나 메이저리그로 돌아가거나 일본 프로야구로 진출하지 않겠냐는 전망이 우세하다.

그런 그가 아직 등판하지도 않았는데 불펜에서 한번 던진 것만으로도 준플레이오프를 흔들고 있다. 페디는 마지막 등판이었던 16일 KIA 타이거즈전서 고종욱의 타구에 오른쪽 팔뚝을 맞는 사고를 당했다. 타구를 처리하지도 못하고 주저앉을 정도로 충격이 컸다. 다행히 단순 타박상으로 나왔으나 바로 등판하기 힘들었다. 준PO 1차전엔 신민혁이 선발 등판. 페디는 마침 1차전이 열린 22일 인천 SSG랜더스필드에서 부상 이후 처음으로 불펜피칭을 했다.

모두가 페디가 언제 등판하느냐에 관심을 보였다. 그만큼 페디가 '넘사벽'의 피칭을 해왔기 때문.

NC 강인권 감독은 "페디가 19개를 던졌다. 현재 90% 회복 상태인데 조금 불안감이 있다고 한다"면서 "내일(2차전)은 좀 힘들 것 같다. 회복 상태를 좀 더 보면서 일정을 잡도록 하겠다"라고 말했다. 2차전 선발은 송명기.

19일 잠실야구장에서 열린 NC와 두산의 경기, NC가 2대1로 승리했다. 경기 종료 후 기쁨을 나누는 강인권 감독과 페디의 모습. 잠실=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2023.09.19/

2023 KBO리그 두산 베어스와 NC 다이노스의 경기가 19일 잠실구장에서 열렸다. NC 페디가 모자를 벗고 구심을 향해 인사를 건네고있다. 잠실=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.08.19/

많은 전문가들이 페디의 선발 등판을 25일 창원에서 열리는 3차전으로 예상하고 있다. 그래서 더 난리다. 페디가 예상대로 3차전에 등판해 정규시즌의 피칭을 그대로 보여준다면 NC의 승리 가능성이 높아지기 때문. 페디는 정규시즌에서 SSG전에 2경기에 등판해 모두 승리투수가 됐고, 평균자책점도 1.38로 매우 좋았다.

3차전을 NC가 가져갈 가능성이 크다고 생각하니 SSG는 2차전을 무조건 이겨야 4차전까지 끌고 갈 수 있다는 계산이 나오게 된다. 그만큼 페디가 선동열급으로 야구인들과 팬들에게 각인이 됐다.

SSG는 2차전에 팀의 에이스이자 정신적 지주인 김광현이 등판하기에 무조건 이겨 1승1패를 만들어야 한다.

올시즌 30경기에 등판해 9승8패 평균자책점 3.53을 기록한 김광현은 NC전에선 3경기에 등판해 1승1패 평균자책점 3.31로 준수한 성적표를 거뒀다. 인천 홈에서 17번 등판해 6승5패 평균자책점 2.45로 더 안정적인 모습을 보였기에 기대감이 높다.

페디가 실제로 3차전에 등판할지 알 수 없다. 1차전에 패했기 때문에 2차전에 승리를 해서 1승1패 균형을 맞춰야 하는 SSG인데 3차전에 올시즌 KBO리그 최고의 투수가 나올 확률이 높기에 더더욱 2차전 필승의 의지를 다져야 한다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com