이정근 “돈봉투 사건 덤터기, 사과 받고 싶다”…녹취록서 강래구 “이정근은 아바타”

이정근 전 더불어민주당 사무부총장이 지난해 9월 서울 서초구 서울중앙지법에서 구속영장실질심사를 마친 뒤 기자들의 질문을 다고 있다. 뉴시스

이정근(구속기소) 전 더불어민주당 사무부총장이 2021년 전당대회 돈봉투 사건 관련 민주당 인사들에게 “책임을 묻고 싶다”고 말했다. 사건의 배후는 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원으로, 자신은 그의 지시를 받아 움직였다고 주장했다.

이 전 부총장은 23일 서울중앙지법 형사합의21-2부(부장 김정곤 김미경 허경무) 심리로 열린 강 전 위원 등에 재판 증인으로 출석했다. 검찰은 법정에서 2021년 3월쯤 녹음된 다수 통화 녹취록을 제시하며 당시 이 전 부총장이 송영길 캠프의 조직본부장을 맡았지만, 실질적으로는 캠프 밖에 있던 강 전 위원이 역할을 했다는 점을 강조했다. 녹취록에는 강 전 위원이 캠프의 조직구성이나 활동에 대해 구체적인 인물을 거론하며 얼개를 짠 정황이 나오고, 강 전 위원이 이 전 부총장을 자신의 ‘아바타’라고까지 거론한다. 강 전 위원은 “시장·군수가 서운하지 않으려면 ‘(향후 대통령 선거에서 이기면) 베니핏(이득)을 줄게, 너희 세상으로 만들어줄게’라는 식으로 설득해 일할 사람을 파견받으라”는 구체적인 방식도 이 전 부총장에게 언급한다.

이 전 부총장은 “처음에는 조직본부장을 하려던 것이 아니었지만 이렇게 뒤에서 지원해주겠다고 약속을 했기 때문에 하나하나 강래구 감사에게 (지시를) 받았다”고 했다. 그는 이같이 강 전 위원이 배후에서 캠프 조직 총괄을 맡는다는 점에 대해 사전에 송영길 당시 후보와 논의됐다고 들었다고 증언했다.

2021년 3월 5일 녹취록에서 강 전 위원은 이 전 부총장에게 돈이 필요하다고 먼저 제안하고, 특정 인사들의 이름을 거론하며 ‘형님도 돈 내쇼 밥값이라도’라는 식으로 설득하라고 지시한다. 이 전 부총장은 “검찰의 압수수색 당시 강래구 감사와 이성만 의원, 조택상 전 인천시 정무부시장은 언론 인터뷰에서 ‘이정근이 밥값이 없다며 돈을 달라고 징징거렸다’고 했다”며 “한때 동지라고 여겼던 사이였는데 짠 듯이 저에게 인신공격성으로 덤터기를 씌웠다”고 주장했다. 이어 “내 죄는 적게 하고 발뺌하고 싶은 것이 인간의 심리이지만 하루아침에 표변하는 태도를 보인 것에 책임을 묻고 싶다”고 말했다. 또 “강래구 감사와 검찰 대질 조사 당시 제가 먼저 돈을 요구한 사실이 없음에도 이렇게 인터뷰를 한 것에 사과를 받은 바 있다”며 “이성만과 조택상에게도 이 녹취를 보여주고 사과받고 싶다”고 강조했다.

김무연 기자