'현대차에 삼성 배터리' 이재용·정의선 車동맹…전기차 50만대분(종합)

삼성SDI, 2026년부터 7년간 유럽 공장에 40GWh 공급…현대차 차세대 전기차 탑재
삼성SDI 유럽 점유율 확대…현대차 배터리 폼팩터 다변화 '윈-윈'

ⓒ News1 김지영 디자이너

(서울=뉴스1) 한재준 기자 = 삼성SDI(006400)가 현대자동차(005380)의 유럽향 전기차에 배터리를 공급한다. 양사 간 첫 공급 계약이다.

유럽 시장 점유율을 늘리려는 삼성SDI와 배터리 공급처 다변화를 꾀하는 현대자동차의 이해관계가 맞아떨어졌다는 평가다.

삼성SDI는 오는 2026년부터 2032년까지 7년간 현대차의 차세대 유럽향 전기차에 탑재할 배터리를 공급한다고 23일 밝혔다. 삼성SDI가 현대차에 배터리를 공급하는 건 이번이 처음이다.

구체적인 계약 규모는 발표되지 않았지만 업계에서는 고성능 전기차(80kWh) 약 50만대를 생산할 수 있는 40기가와트시(GWh) 규모로 추정하고 있다. 삼성SDI가 고성능 제품인 하이니켈 각형 배터리를 생산하고 있기 때문이다.

삼성SDI가 현대차에 공급하는 배터리는 6세대 각형 배터리인 P6다. 삼원계 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 양극재 기반의 P6는 니켈 비중을 91%로 높이고 음극재에 독자 실리콘 소재를 적용해 에너지 밀도를 극대회한 제품이다. 삼성SDI는 P6 개발을 마치고 내년부터 양산을 시작한다.

해당 배터리는 삼성SDI의 헝가리 공장에서 생산돼 현대차 유럽 현지 공장에 공급될 예정이다. 삼성SDI는 배터리 셀만 공급하고 모듈과 팩 조립 공정은 현대차가 맡는다.

삼성SDI의 P6 각형 배터리.(삼성SDI)

이번 계약은 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장이 지난 2020년 삼성SDI 천안사업장에서 만난 후 추진된 것으로 알려졌다.

이 회장과 정 회장의 회동 이후 양사가 기술 교류와 선행 연구 과제 수행으로 협력 관계를 강화하면서 배터리 공급 계약까지 이르게 됐다.

양사의 이해관계도 맞아떨어졌다. 삼성SDI는 현대차를 고객사로 확보하면서 유럽 시장 점유율 확대가 수월해졌다. 유럽은 각형 배터리를 선호해 그간 중국 CATL 등 기업이 가격경쟁력을 앞세워 삼원계 각형 배터리로 점유율을 끌어올려 왔다.

삼성SDI는 헝가리 공장을 지속적으로 증설하며 유럽 공급 물량을 늘려나가고 있다. 삼성SDI의 헝가리 공장 연간 생산능력은 오는 2025년 40GWh로 확대될 것으로 전망된다.

삼성SDI 헝가리 전기차 배터리 생산공장 전경.(삼성SDI 제공)

현대차는 배터리 공급처와 함께 배터리 폼팩터(물리적 외형) 다변화가 가능해졌다. 현재 국내 배터리 3사 중 각형 배터리를 생산 중인 곳은 삼성SDI가 유일하다.

각형 배터리는 원통형이나 파우치형보다 무게가 무겁다는 단점이 있지만 생산 공정이 간단하고 알루미늄 캔이 둘러싸고 있어 비교적 안전하다.

그간 현대차는 LG에너지솔루션(373220)과 SK온으로부터 파우치형 배터리를 공급 받아왔는데 삼성SDI와의 계약으로 폼팩터 변화 가능성을 열어뒀다.

삼성SDI와 현대차는 이번 계약을 계기로 향후 추가 협력 기회를 모색, 성장 동력을 확보한다는 방침이다.

최윤호 삼성SDI 대표이사 사장은 "글로벌 자동차 산업을 선도하는 현대차와의 전략적 협력의 첫발을 내디뎠다"며 "삼성SDI만의 초격차 기술경쟁력, 최고의 품질로 장기적인 협력 확대를 통해 현대차가 글로벌 전기차 시장 리더십을 강화하는 데 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

hanantway@news1.kr