전남도, 의과대학 '신설' 30년 숙원인데…'증원' 분위기에 대책 마련 부심

전남, 세종 제외 광역자치단체 중 유일하게 의과대학·상급병원 없어
전남도, 정부의 공식 입장 발표에 대응 나서지만…의대 신설 지속 건의
의대 신설 무산될 경우 공공의료기관 설립·필수의료 인력·건립 지원 건의
전남도의원, 취약한 공공의료 인프라 구축 위해 지역의사제 도입 건의

의과 대학 신설을 정부에 지속적으로 건의하고 있는 전라남도가 무산 가능성을 배제하지 않고 대책 마련에 부심하고 있다.

전라남도의 30년 숙원사업인 전남권 의대 신설.

전라남도는 세종을 제외한 전국 광역자치단체 가운데 유일하게 의과대학과 상급병원이 없어 의대 신설을 추진하고 있다.

정부가 의대 신설이 아닌 의대 정원을 확대하는 쪽으로 분위기가 감지돼 전남 지역 정치권이 연일 강하게 반발하고 있다. 앞서 정부는 지난 19일 의대 정원 확대 계획을 발표하려 했지만 의료계 반발이 이어지자 연기했다.

정부는 대신 '지역의료 인프라 붕괴' 위기에 대응하기 위한 '지역 완결적 필수 의료 혁신전략'을 발표했다. 지역·필수의료 붕괴와 지방소멸을 막기 위한 전략이다.

정부는 우선 지방 국립대병원 등 거점기관의 의료 역량을 강화하기로 했다. 정부는 OECD 최하위 수준인 의사 수를 늘려 필수의료 공백 해소, 초고령사회 전환에 대비할 수 있도록 의대 정원 확대를 추진하기로 했다. 다만 증원은 의대의 수용역량과 입시변동 등을 고려해 단계적으로 해나갈 방침이다.

정부가 의대 정원 확대를 사실상 공식화하면서 전남 정치권은 반발하고 있지만 전라남도는 정부 측의 공식 입장이 발표된 이후 대응에 나선다는 계획이다.

전라남도는 정부가 단순히 의대 정원 증원으로만 발표하더라도 의대 신설에 대한 불씨를 끄지 않고 이어나갈 계획이다. 이런 가운데 전라남도는 의대 신설이 무산될 경우를 대비해 공공의료기관 설립과 필수의료 인력 인건비 지원 건의 등을 검토하고 있다.

전라남도 관계자는 "숙련된 필수 의료 과목의 의사들에게 인건비를 지원하는 방안과 지역에서 의과대학을 졸업할 경우 최소 몇 년 간은 지역에 머물 수 있도록 지역의사제 도입 등을 촉구할 계획이다"고 말했다.

전라남도의원들도 의대 증설 촉구와 함께 지역 내 취약한 공공의료 인프라 구축을 위해 지역의사제 도입 등을 건의하고 있다.

전남은 고령인구 비율이 전국에서 가장 높고 의료수요 또한 빠르게 증가하고 있지만 광역지방자치단체 중 유일하게 의과대학과 상급병원이 없다. 또 매년 83만 명의 전남 도민이 다른 시도로 원정 진료를 떠나고, 이로 인한 의료비 유출은 연간 1조 6천억 원에 달해 공공의료 인프라 구축이 필수 적이다.

최선국 전라남도의원은 "지역 의과대학 신설과 함께 지역의사제 도입이 반드시 병행되어야 한다"며 "의사들의 진로 선택의 자유가 국민의 생명권보다 더 중요할 수 없다"고 말했다.

전라남도는 조만간 이러한 의견이 담긴 제안서를 만들어 정부와 정치권 등에 전달할 예정이다.

정부가 '2025학년도부터 의대 증원'을 놓고 협의 주체 다양화도 모색하고 있는 만큼 사실상 어려워진 전남 지역 내 의대신설에 가시밭길이 예상된다.

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광주CBS 김한영 기자 10@cbs.co.kr

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