한·미·일이 미군의 대표적 전략자산인 B-52H 전략폭격기를 중심으로 한반도 인근에서 연합 공중훈련을 실시했다. 그동안 한·미, 미·일의 양자 공중훈련은 많았으나 3국의 공중 전력이 모두 참가한 연합훈련은 이번이 처음이다.
19일 미군 전략폭격기 B-52H '스트래포트리스'가 청주 공군기지에 착륙해 있다. 주한미군은 이날 B-52H의 착륙을 언론에 공개했다. 국방부 제공.
공군은 22일 “한·미·일 공중훈련이 한반도 남쪽 한·일 방공식별구역(ADIZ) 중첩 구역에서 실시됐다”고 밝혔다. 한국 공군의 F-15K 전투기, 미 공군 전략폭격기 B-52H와 F-16 전투기, 일본 항공자위대 F-2 전투기 등이 참여했다. 3국 공군의 전투기들이 B-52H를 호위하는 편대비행 형태로 진행됐다.
한·일 방공식별구역서 훈련 한·미 공군과 일본 항공자위대가 22일 오후 한반도 남쪽 한·일 방공식별구역(ADIZ)이 중첩되는 지점에서 3국 연합 공중훈련을 하고 있다. 위에서부터 일본 항공자위대 F-2 전투기 2대, 미 공군의 F-16 전투기, B-52H 전략폭격기, F-16 전투기, 한국 공군 F-15K 전투기 2대. 미 공군 제공
이번 훈련은 올해 4월 한·미 정상회담에서 합의한 확장억제 강화, 8월 캠프데이비드 한·미·일 정상회의에서 논의한 3국 군사협력 심화를 실천에 옮기는 차원에서 계획됐다. 특히 B-52H의 한반도 전개는 한국에 대한 미국의 안보 공약을 철저히 이행하려는 의지로 풀이된다. B-52H는 사거리 200㎞의 핵탄두 탑재 공대지미사일 등 최대 31t의 폭탄을 싣고 1만4000㎞ 이상 비행할 수 있다.
괌 도착한 손원일급 잠수함 ‘정지’ 한·미 해군은 6일부터 22일까지 괌 일대에서 연합 대잠수함 훈련 ‘사일런트 샤크’를 실시했다고 밝혔다. 사진은 우리 해군의 손원일급 잠수함 ‘정지’가 지난달 28일 사일런트 샤크 참가를 위해 괌의 미 해군기지에 입항하는 모습. 해군 제공
한·미 해군은 지난 6일부터 이날까지 괌 일대에서 연합 대잠수함 훈련 ‘사일런트 샤크’도 실시했다. 사일런트 샤크는 북한 잠수함 위협 등에 대비해 한·미 해군 간 연합작전 수행 능력을 향상하고 상호운용성을 강화하기 위해 2007년 이후 격년으로 개최되고 있다. 올해 훈련은 미 해군 제7잠수함전단이 주관했다. 한국 해군에선 잠수함 ‘정지’(1800t급)와 P-3 해상초계기 2대가, 미 해군에선 잠수함 1척과 항공기 1대가 참가했다. 정지함장 김일배 중령은 “굳건한 연합 방위태세를 바탕으로 적의 도발 의지를 무력화하고, 적이 도발하면 즉각 응징해 우리 바다를 굳건히 수호하겠다”고 전했다.
