“군대 간 아들 생각나서”…횟집서 외출 장병들 밥값 내준 50대 남성들

최근 한 카페에서 일하는 아르바이트생이 육군 장병에 감사 메모를 전했다는 소식이 전해진 이후 연이어 훈훈한 이야기가 전해지고 있다. 이번에는 50대 남성들이 횟집에서 군인들의 식사값을 대신 내줬다는 이야기가 전해졌다.

기사 내용과 직접 연관 없음. 클립아트코리아 제공

22일 페이스북 페이지 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’에는 최근 사천 시내로 평일 외출을 나온 육군 병장 A씨가 겪은 가슴 따뜻한 사연이 올라왔다.

A씨는 “방금 겪은 일이 너무 인상 깊고 감사해서 복귀하는 버스에서 글을 쓴다"며 “동기와 함께 오랜만에 회를 먹기 위해 사천 시내로 평일 외출을 나왔다”고 말문을 열었다.

이날 A씨는 한 횟집에서 모둠회를 시킨 뒤 동기와 대화하며 스트레스를 푼 뒤 계산하기 위해 나섰다. 그러자 “옆 테이블에 있던 50대 남성 두 분이 이미 계산하고 갔다”는 이야기를 전해 들었다.

A씨는 “너무 갑작스러웠지만 일단 동기와 함께 두 분께 경례하고 감사 인사를 드렸다”면서 “그중 한 분은 괜찮다며 저희가 부담스러워할까 봐 익살스럽게 본인은 방위라고 하고는 가셨다”고 말했다.

이어 “저는 뭐라도 보답하고 싶은 마음에 빠르게 근처 마트에서 음료를 사서 가져다드리고 다시 한번 감사 인사를 드렸다”며 “그랬더니 제 손을 잡으시고 ‘아들도 군인인데 아들 생각이 나서 그랬다. 고생 많다’고 하셨다”고 적었다.

그러면서 “평생 잊지 못할 추억을 만들어 주신 두 분께 감사드린다. 그리고 저도 나중에 옆 테이블에 군인이 있다면 아무렇지 않게 대신 계산해 주는 어른이 되겠다”고 다짐했다.

끝으로 A씨는 계산을 대신 해준 남성들의 생김새를 공유하기도 했다. 그는 “50대 후반으로 보이는 빨간 바람막이 입으신 안경 쓴 남성 한 분과 안경 안 쓴 남성 한 분이셨다”며 “다시 한번 정말 감사했다고 말씀 전하고 싶다. 충성”이라고 덧붙였다.

최근 국군 장병들에 격려를 전하는 일들이 온라인을 통해 전해져 화제가 됐다. 

얼마 전 한 장병은 서울의 빽다방 매장을 찾았다가 ‘나라를 지켜주셔서 감사합니다’라는 문구가 적힌 음료를 받았다고 제보해 화제가 됐다. 박민식 국가보훈부 장관이 직접 해당 아르바이트생을 찾아 감사 인사를 전했다. 

이후 소고기집에서 만난 군인 가족의 식사값을 20대 남성이 대신 내준 일도 있었다.

또 다른 장병 제보자는 “20대 중반 정도 돼 보이는 젊은 남자분이 (장병 가족의) 식사값을 마치고 나갈 준비를 하고 있었다”며 “남자분을 멈춰 세우고 어색하게 감사 인사를 드리며 연유를 물으니 ‘내 동생도 현역 군인으로 복무 중인데 군복을 보니 동생 생각이 났다. 고생이 많다’고 말하며 저에게 고개 숙여 인사하고 가게 밖으로 나갔다”고 해 감동을 전했다. 

박윤희 기자 pyh@segye.com