호주 총리, 다음달 방중…시진핑 만난다

中, 호주산 와인 관세 철폐할 듯

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사진=REUTERS

앤서니 엘버니지 호주 총리가 다음달 4~7일 중국을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 만난다. 2016년 이후 첫 호주 방문으로, 무역 등 관계 개선에 나설 전망이다.

22일 호주 총리실은 성명을 내고 이같이 발표했다. 엘버니지 총리는 성명에서 “중국 방문은 (중국과의) 안정적이고 생산적인 관계를 보장하기 위한 중요한 단계”라며 “호주의 국익을 위해 시 주석 및 리창 총리와 더 긴밀히 협력할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

엘버니지 총리는 “강력한 무역은 양국에 모두 이익”이라며 “호주산 와인을 포함한 호주산 제품의 중국 시장 복귀를 위한 진전을 환영한다”고도 말했다. 호주 총리실은 중국이 호주산 와인에 대한 무역 관세를 검토하기로 했다며 관세가 철폐될 것으로 확신한다고 밝혔다. 중국은 2021년 호주 와인에 최대 218%의 관세를 부과했다. 연간 8억 달러 수준이던 호주의 대중 와인 수출은 이후 큰 타격을 받았고, 호주는 이에 반발해 세계무역기구(WTO)에 제소했다.

중국 상무부도 이날 호주와의 관세 분쟁을 해결하기 위해 합의에 도달했다며 “중국과 호주는 서로의 중요한 무역 파트너이며, 양국의 경제 및 무역 관계의 안정적이고 건전한 발전을 공동으로 추진할 의향이 있다”고 밝혔다.

중국은 호주의 최대 무역국으로 전체 무역규모 중 3분의 1이 대중 무역이다. 그러나 보수 성향인 스콧 모리슨 전 호주 총리 집권 당시 도널드 트럼프 미국 행정부의 대중 수출 통제 조치에 동참하며 양국 관계가 악화됐다. 지난해 5월 호주에서 노동당 정권이 출범하면서 중국이 석탄과 보리 등 호주의 주요 수출품에 대한 관세를 폐지하는 등 화해 무드가 조성됐다.

노유정 기자 yjroh@hankyung.com

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