국내 말라리아 환자 719명…12년 만에 최다

지난해보다 2배 가까이 증가

올해 국내 말라리아 환자가 700명을 넘어섰다. 말라리아 환자가 1년간 700명을 넘은 건 12년 만이다.

22일 질병관리청에 따르면 올해 들어 지난 14일까지 국내 말라리아 누적 환자는 719명이다. 지난해 같은 기간 대비 95.4% 많아졌고, 한 해 700명을 넘은 것도 2011년(826명) 이후 12년 만이다.

1970년대엔 한 해 1만5000명이 넘는 환자도 나왔으나 말라리아 퇴치 사업이 추진으로 환자 수는 꾸준히 감소했다. 1979년에는 ‘말라리아 퇴치 선언’도 국내에 있었다. 하지만 1993년 재출현 이후 꾸준히 연간 수백 명의 환자가 발생하는 상황이다.

올해 대부분은 국내 감염자로 나타났다. 719명 중 657명(91.4%)은 국내에서 감염됐고, 62명(8.6%)은 해외에서 감염돼 들어왔다. 해외 유입 국가는 남수단 등 대부분 아프리카 대륙이다.

국내에서 발생한 657명만 놓고 보면 남자가 555명으로 84.5%를 차지했다.

환자 평균 연령은 40.3세다. 20대가 196명(29.8%)으로 가장 많았고, 50대 111명(16.9%), 30대 110명(16.7%), 40대 102명(15.5%) 순이었다.

지역별 환자는 경기 401명(61.0%), 인천 112명(17.0%), 서울 83명(12.6%), 강원 23명(3.5%) 순이었다.

질병청은 지난 8월 3일 국내 말라리아 위험 지역에서 채집된 매개 모기에서 올해 들어 처음으로 말라리아 원충이 확인됐다며 전국에 말라리아 경보를 발령한 바 있다.

말라리아는 말라리아 원충에 감염된 암컷 얼룩날개모기에게 물려 감염된다. 감염되면 오한, 고열, 발한 등이 48시간 주기로 반복되고, 두통이나 구토, 설사 등을 동반할 수도 있다.

모기에 물리지 않는 것이 최선의 예방법이므로 모기가 활발하게 활동하는 4∼10월엔 외출 시 긴 옷과 모기 기피제 등을 사용하는 것이 좋다.

조선비즈