"이번에도 네투 패스→황희찬 골 기대"...6골 손흥민 넘으려고 하는 5골 황소
[인터풋볼] 신동훈 기자 = 최고의 활약을 펼치는 황희찬이 본머스를 상대로도 득점을 겨냥한다.
울버햄튼은 21일 오후 11시(한국시간) 영국 본머스에 위치한 바이탈리티 스타디움에서 본머스와 2023-24시즌 프리미어리그(PL) 9라운드에서 본머스와 대결한다. 울버햄튼은 승점 8점(2승 2무 4패0으로 14위에, 본머스는 승점 3점(3무 5패)으로 19위에 올라있다.
황희찬 선발 출전이 전망된다. 2라운드 브라이튼전을 시작으로 골을 터트린 황희찬은 4라운드 크리스탈 팰리스전, 5라운드 리버풀전에서 연이어 골 맛을 봤다. 입스위치 타운과의 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵)과 경기에서도 득점을 터트렸다. 계속 골을 기록했는데 득점을 하는 경기마다 패해 아쉬움을 삼켰다.
맨체스터 시티전에선 달랐다. 울버햄튼은 라인을 완전히 내리고 수비를 하다가 페드로 네투를 활용한 역습을 펼쳤다. 전반 12분 네투가 우측면을 허문 뒤 넓은 공간을 빠르게 달려 페널티 박스까지 침투했고, 내준 컷백이 후벵 디아스에 맞고 그대로 선제골로 이어졌다.
디아스 자책골로 리드를 잡은 울버햄튼은 수비를 더욱 철저히 했고 맨시티는 고전했다. 훌리안 알바레스가 후반 13분 프리킥 득점을 통해 원점을 만들었다. 황희찬이 추가골을 넣었다. 후반 21분 우측면에서 넬송 세메두가 올린 크로스를 마누엘 아칸지가 머리로 걷어냈다. 뒤로 흐른 공을 황희찬이 곧바로 슈팅했지만 카일 워커가 몸으로 막아냈다. 공교롭게 이 공은 마테우스 쿠냐에게 향했고, 곧바로 황희찬에게 패스를 보냈다. 이를 가볍게 마무리하며 골망을 흔들었다.
결과는 울버햄튼의 2-1 승리로 종료됐다. 맨시티전 이후 황희찬은 울버햄튼 채널을 통해 "이겨서 너무 좋다. 승리 의지, 싸우겠다는 의지가 확실했다. 이번 시즌 쉽지 않았는데 새 감독님을 잘 따랐고 선수들끼리는 믿었다. 그 결과가 오늘 경기력으로 이어졌다. 더 많은 승점과 승리를 원한다"고 했다. 이어 "선제골을 넣었을 때부터 기분이 좋았다. 맨시티를 상대로 리드를 잡았지 않나. 전반 맨시티는 훌륭했는데 전술적으로 대응했다. 정말 어려운 경기에서 우린 모든 맨시티 선수들을 맨투맨으로 대응하면서 선제골까지 넣었다"고 경기를 회상했다.
"후반엔 프리킥 실점을 했어도 다시 싸울 때가 됐다고 생각했다. 이길 수 있다고 믿었다. 전반 끝난 후 선수들끼리 좋은 결과를 얻을 수 있다고 했고 정말로 그렇게 했다. 그래서 이길 수 있었다 행복하고 기분이 좋다. 내가 넣은 모든 골은 의미가 있으나 홈에서 득점을 하면 기분이 정말 좋다. 쿠냐 도움이 워낙 훌륭해서 득점을 했다. 선수단 모두가 열심히 뛰었다. 내 득점은 운이 아니다. 새 감독 아래 노력한 결과다. 도움이 돼서 기쁘다"고 했다.
추가로 "오닐 감독이 칭찬을 해줬고 자랑스럽다고 하면서 이틀 휴가를 주셨다. 주말에 열릴 아스톤 빌라전을 준비할 것이다. 굉장히 중요한 경기가 될 것이다. 빌라전 승리가 필요하다. 오늘처럼 이기고 싶다"고 했고 팬들에게 "올 시즌 성적이 좋지 않았다. 그래도 최근 경기력은 좋았다. 결과를 못 만들었는데 홈에서 이겼다. 매 경기 팬들의 응원은 대단하고 선수들 사기를 높여준다. 팬들을 위해서도 원정에서도, 매 경기 이기고 싶다. 몰리뉴 스타디움 분위기는 대단하다. 이런 분위기 속 뛸 수 있어 행복하다"고 메시지를 전했다.
빌라전에서도 골 맛을 봤다. 네투 도움을 받아 골을 기록했다. 황희찬 득점을 지킨 울버햄튼은 한 명이 없는 상황에도 승점 1점(1-1 무승부)을 얻었다. 울버햄튼 역사상 홈 5경기에서 연속 득점을 올린 선수는 황희찬이 유일했다. 그러면서 황희찬은 프리미어리그(PL) 득점 공동 4위에 올랐다. 모하메드 살라(리버풀), 자로드 보웬(웨스트햄), 그리고 황희찬이 이름을 올리고 있다. 나란히 5골을 터트렸다. 입스위치전까지 더하면 6골이다.
영국 '익스프레스 앤 스타'는 "황희찬은 올 시즌 정말 훌륭하다. 활동량과 공이 없는 상황에서 얼마나 잘하는지 보여주고 있다. 감독에게 신뢰감을 주는 선수다. 지난 시즌 정말 고군분투했는데 올 시즌엔 달라졌다. 득점을 한 뒤 자신감이 높아졌고 플레이는 만능이 됐다. 공을 잘 다루고 안쪽으로 들어가며 속임수를 펼치기도 한다. 울버햄튼을 구하고 전환을 할 때 영향력이 컸다. 입단 후 최고 활약이다"고 했다.
게리 오닐 감독은 영국 '토크 스포츠'를 통해 "황희찬을 정말 똑똑하다. 요구하는 모든 걸 잘 수행한다. 전술적으로 매우 훌륭하다. 공이 없는 상황에서 매우 좋고 수비를 잘한다. 바라는 역할을 잘 이해하고 있고 잘 어울린다. 네투와 호흡도 좋다. 네투가 공을 잡으면 황희찬이 박스 안에 있다. 황희찬, 네투는 내가 온 이후 장점이 더 나오는 중이다. 헌신적이며 열심히 뛴다. 재능이 대단하다"고 칭찬했다.
클린스만호에 소집된 황희찬은 베트남전 득점을 터트리는 등 최고의 활약을 하면서 물이 오른 폼을 과시했다. PL 사무국은 황희찬이 현 시점 골 전환율 1위라고 조명하기도 했다. 이제 황희찬은 본머스전에서 골을 노린다. 본머스는 아직 승리가 없는 강등권 팀이다. 황희찬은 PL 6호 골을 정조준 한다.
영국 '버밍엄 월드'는 "황희찬은 현재 훌륭한 모습을 보이고 있으며 계속 골을 넣기를 원할 것이다. 이번 경기에서 네투 패스를 받고 골을 넣을 수 있다"고 하며 황희찬 선발 출전을 전망했다.
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