‘중동 세일즈외교’ 나서는 尹, ‘전운’에도 오늘 사우디·카타르 출국

한국 정상 최초 국빈 방문…이재용·정의선 등 대규모 경제사절단 동행

윤석열 대통령이 지난해 11월 17일 방한한 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자 겸 총리와 회담을 마친 뒤 환담하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 21일 사우디아라비아와 카타르 국빈 방문을 위해 출국한다. 이스라엘·하마스 무력 충돌로 인해 중동 지역의 긴장이 커지고 있지만, 외교 관계에서 신뢰를 중시하는 중동 국가의 특성 등을 감안, 국빈 방문을 예정대로 하기로 했다. 우리나라 정상이 사우디와 카타르를 국빈 방문하는 것은 이번이 처음이다.

대통령실에 따르면, 윤 대통령은 이날부터 4박 6일 일정으로 사우디아라비아와 카타르를 잇달아 방문한다. 윤 대통령은 에너지와 건설 부문을 중심으로 중동의 핵심 협력국인 이들 국가와 협력을 한층 강화하고 새로운 협력 영역도 발굴할 계획이다. 순방 기간 에너지, 첨단산업, 금융 등 각 분야에서 수십 건의 양해각서(MOU)가 체결되는 등 ‘경제 외교’ 일정이 집중 잡혀 있는 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 21일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에 도착해 다음 날부터 무함마드 빈 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드 왕세자 겸 총리와 회담 및 오찬 등 국빈 일정을 시작한다.

이번 순방에는 윤 대통령 부인 김건희 여사와 사우디아라비아 130명, 카타르 59명 등 대규모 경제 사절단도 동행한다. 사우디아라비아 사절단에는 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 허태수 GS그룹 회장, 정기선 HD현대사장, 박지원 두산에너빌리티 회장 등 주요 그룹 대표들이 포함됐다.

손기은 기자