중국, 이차전지 핵심 원료 '흑연' 수출통제…정부 예의주시

중국 상무부, '흑연 수출 통제 공고' 발표
70~80% 중국서 수입…대중 의존도 높아
산업부, 긴장 속 "중국 측과 긴밀히 협의"

중국 정부가 이차전지 핵심 원료인 ‘흑연’ 수출을 통제하고 나섰다.

이에 따라 국내 배터리 업계가 혹시 모를 악영향 가능성에 예의주시하며 상황 파악에 들어갔다.

우리 정부는 중국의 이번 조처로 흑연 수입 절차가 다소 까다로워질 수 있다며 업계 등과 헙력 체제를 구축한다는 계획이다.

다만 지금 당장 문제가 발생할 가능성에는 선을 긋는 모습이다.

20일 산업통상자원부에 따르면 중국 상무부와 해관총서(세관)는 이날 ‘흑연 관련 항목 임시 수출 통제 조치의 개선·조정에 관한 공고’를 발표했다.

자국 수출 통제 대상에 ▷고순도(순도 99.9% 초과) ▷고강도(인장강도 30Mpa 초과) ▷고밀도(밀도 ㎤당 1.73ｇ 초과) 인조흑연 재료와 제품을 포함시킨 것이 골자다.

흑연은 배터리 핵심 소재인 음극재 생산에 쓰인다. 산업부가 이날 발표한 자료를 보면 우리나라는 2021년 기준으로 인조흑연의 87%, 천연흑연의 72%를 중국에서 수입했다. 대중국 의존도가 상당히 높은 편이다.

이와 관련해 산업부는 이날 안덕근 통상교섭본부장 주재로 ‘산업공급망 점검 회의’를 개최해 업계와 함께 수급 현황 및 대응 방안을 논의했다.

회의에는 배터리산업협회, 국내 주요 배터리 생산기업, 소부장 공급망센터(대한무역투자진흥공사·기계산업진흥회) 등이 참석했다.

업계는 “재고 사전 확보 등을 통해 수급에 차질이 없도록 대응해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

정부는 현재 재고 물량이 있어 흑연 수급에 당장 차질이 생기지는 않을 것으로 본다. 다만 수출 신고 제도로 흑연 조달 기간이 지연될 수 있는 등 장기적으로는 영향이 불가피한 상태다.

이날 업계도 수입 기간이 늘어나는 것에는 우려를 표했다.

안 본부장은 “중국의 이번 조치가 국내 핵심 산업인 이차전지 업계의 생산 차질로 이어지지 않도록 중국 정부 및 국내 업계와 밀착 소통해 나가겠다”고 강조했다.

이와 관련해 산업부는 중국 상무부와 대화 채널을 가동해 우리 기업에게 영향이 최소화되도록 긴밀히 협의해 나갈 계획이다.

국내 업계와는 흑연 공급망을 면밀히 점검하기로 했다.

또 국내 인조흑연 생산 공장을 내년에 가동하고, 민간 기업이 탄자니아 등 제3국 광산과 체결한 장기 공급계약 이행을 적극 지원해 추가적인 대응 역량도 확보해 나갈 계획이다.

국제신문