삼양이노켐, 붐업코리아서 '옥수수 플라스틱' 사업 모색

'2023 하반기 붐업코리아 수출 상담회'에 마련된 삼양이노켐 부스

삼양그룹의 화학사업 계열사 삼양이노켐이 옥수수로 만든 플라스틱 소재인 '이소소르비드'로 글로벌 친환경 소재 시장 진출에 박차를 가한다. 삼양이노켐은 18~19일 경기 고양시 일산 킨텍스에서 열린 '2023 하반기 붐업코리아 수출 상담회'에 참가해 관련 사업을 위한 파트너사 모색과 해외수출 확대를 위한 홍보활동을 진행했다고 20일 밝혔다.

붐업코리아 수출 상담회는 산업통상자원부와 대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 우리 기업의 해외진출을 돕기 위해 마련한 행사다. 국내외 소재·부품·장비 분야를 중심으로 2600여개 사가 참석해 수출 상담과 세미나 등을 진행했다. 삼양이노켐은 식물 자원을 활용한 화이트바이오 소재 이소소르비드(ISB) 제품 및 이소소르비드 유도체를 중점적으로 홍보했다.

이소소르비드는 옥수수에서 추출한 전분을 화학적으로 가공해 만든 100% 바이오매스 기반의 친환경 소재다. 기존 석유화학 소재를 대체해 플라스틱·도료 등의 생산에 쓰이며 국내에서는 삼양이노켐이 유일하게 생산하고 있다. 이소소르비드를 원료로 만든 플라스틱은 탄소배출 저감에 기여할 뿐만 아니라 투명도와 내구성·내열성·내화학성 등이 뛰어나 자동차 내외장재, 전자기기, 건축 자재 등 다양하게 활용할 수 있다.

삼양이노켐은 이날 이소소르비드뿐만 아니라 이소소르비드를 활용한 △바이오 폴리카보네이트 △바이오 폴리에스터 △바이오 폴리우레탄 소재와 이소소르비드를 화학적으로 변화시킨 유도체 등을 선보였다. 이소소르비드를 활용한 바이오 소재는 기존 소재 대비 광학적 특성이 우수해 복굴절률이 낮고 투과율은 높다. 외부 환경에 견디는 내후성·내화학성 및 표면 경도 등이 뛰어나 플라스틱 소재 외에도 도료, 내장재, 단열재, 코팅제, 접착제 등 다양한 산업용도로 적용이 가능한 것이 특징이다. 특히, 이소소르비드 유도체는 화장품 및 퍼스널케어 제품의 원료 및 첨가제로 사용할 수 있는 바이오 용매나 바이오 기반 에폭시 등으로도 적용 가능하다.

강호성 삼양이노켐 대표는 "이소소르비드는 식품과 화학 기술을 융합한 소재로 친환경 소재임에도 기존 소재 대비 소재의 물성이 더욱 우수한 것이 특징"이라며 "이소소르비드에 대한 연구개발에 집중해 소재 활용도를 더욱 높이고 글로벌 친환경 소재 시장에서 강자로 자리매김 하겠다"고 말했다.

삼양이노켐은 지난해 세계 두번째이자 국내 최초로 전북 군산에 이소소르비드 생산공장을 준공하고 상업생산을 시작했다. 이곳 공장에서는 연간 1만5000톤의 이소소르비드가 생산된다.

김도현 기자 ok_kd@mt.co.kr