애플도 ‘폴더블’ 시장 뛰어드나...‘접는 아이패드’ 출시 가능성 제기

맥루머스·나인투파이브맥 등 외신 보도
“2024년 폴더블 아이패드 출시 예정”

 

애플이 내년 말쯤 첫째 폴더블 제품인 ‘폴더블 아이패드’를 공개할 것이라는 예상이 나왔다.

20일 맥루머스, 나인투파이브맥 등 외신은 애플이 현재 폴더블 아이패드 집중 개발에 나섰다고 보도했다. 매체들은 애플이 2024년 중에 이를 발표를 할 가능성이 높다고 내다봤다.

현재 애플은 폴더블 제품을 생산하기 위해 공급업체들과 협업 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다. 아직 폴더블 아이패드의 구체적인 디자인 등은 확정되지 않은 것으로 전해진다.

애플은 약 4년 동안 폴더블 제품 연구·개발에 매진해왔다. 개발 초기에는 애플 제품 디자인팀이 해당 프로젝트를 주도했다. 이후 폴더블 아이패드를 비용 효율적인 디자인으로 만들기 위해 조달 부서로 옮긴 것으로 전해진다.

폴더블 아이패드는 폴더블 아이폰보다 먼저 출시될 전망이다. 아이패드가 애플 매출에서 상대적으로 적은 부분을 차지해 매출 관련 리스크 관리가 용이하기 때문인 것으로 매체들은 분석했다.

한편 애플의 폴더블 제품 대량 생산은 2025년에 시작될 것으로 예상된다. 폴더블 아이패드가 전체 아이패드의 출하량을 늘리고, 전세계 태블릿 시장의 판매량까지 증가시킬 수 있을지 관심이 모아진다.

김정우 기자 enyou@hankyung.com