“복무 중인 동생 생각나” 장병 가족 식사값 내준 ‘13번 테이블男’

[이데일리 강소영 기자] 최근 커피 전문점 아르바이트생이 군인에 ‘나라를 지켜주셔서 감사하다’는 글귀를 전달해 훈훈함을 자아낸 가운데 이번에는 휴가 나온 군인과 그 가족이 먹은 식사값을 대신 지불했다는 사연이 전해졌다.

한 20대 남성이 장병 A씨의 식사값을 내준 고짓집 전경. (사진=SNS 캡처)

19일 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’ 페이스북 페이지에는 현역 복무 중인 육군 장병 A 씨가 경기 안양시 범계동의 한 고깃집에서 잊지 못할 감동을 선물받았다는 글이 올라왔다.

A 장병은 “주말 외출 때 있었던 잊을 수 없는 추억을 선물해 주신 분께 다시 한번 감사를 드리고자 이렇게 제보를 드리게 됐다”고 말문을 열었다.

그는 “아버지와 저녁을 먹으려고 오후 6시 5분쯤 식당에 들어가 소고기 2인분을 주문한 뒤 음식이 나오길 기다리던 중 가게 사장으로부터 ‘13번 테이블 남자분이 이쪽 테이블 계산을 했다’는 말을 들었다”고 설명했다.

이어 “너무 놀라 13번 테이블을 쳐다봤더니 20대 중반 정도 돼 보이는 한 젊은 남자분이 계산을 마치고 나갈 준비를 하고 있어 그분을 식당 앞에서 멈춰 세우고 어색하게 감사 인사를 드리면서 이유를 물으니 ‘군복을 보니 현역으로 복무 중인 동생 생각이 났다, 고생이 많다’는 말과 함께 고개 숙여 인사한 뒤 가게 밖을 나가더라”고 전했다.

그러면서 A 장병은 “저와 아버지는 세상이 아직 따뜻하다는 말을 나누고 정말 따뜻하고 든든한 식사를 했다. 저에게 잊지 못할 추억과 더 열심히 국방의 의무를 수행할 수 있는 큰 힘을 준 13번 테이블 남자분의 동기와 행동에 다시 한번 감사하다는 말씀을 드리고 싶다”고 따뜻해진 마음을 전했다.

(사진=SNS 캡처)

앞서 다른 육군 장병 B씨도 같은 페이스북 채널에 커피 프랜차이즈 빽다방의 한 아르바이트생으로부터 ‘나라를 지켜주셔서 감사합니다’라는 글귀가 적힌 음료를 받았다고 알린 바 있다.

B씨는 “대한민국 육군 용사로서 누군가에게 감사하다는 말을 전달받은 것을, 아직 세상은 넓고 따뜻하다는 것을, 한 문장에서 위로를 함께 받아 갔다”면서 해당 사연을 전했다.

이후 국가보훈부는 아르바이트생 하지호(25)씨를 수소문 해 하 씨에 태블릿 PC를 선물하려고 하자 하 씨는 “작은 행동이 누군가에겐 큰 기쁨이 될 수 있다고 평소에 생각한 것이기에 큰 선물을 받을 수 없다”며 국가유공자에 기부하고 싶다는 의사를 보였다.

이에 박민식 국가보훈부 장관은 “또 한 번의 감동을 받았다”며 하 씨가 준비 중인 게임 회사 합격을 위해 직접 쓴 추천서를 전달한 것으로 알려졌다.

강소영 (soyoung7@edaily.co.kr)