'취업 보장' 반도체학과 학생도 의대로?…입시업계도 '술렁'

(서울=뉴스1) 오대일 기자 = 윤석열 대통령이 19일 충북 청주시 충북대 개신문화관에서 열린 '생명과 지역을 살리는 필수의료혁신 전략회의'에서 모두발언을 하고 있다. (대통령실 제공) 2023.10.19/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.

정부가 의과대학 정원 확대를 추진한다. 구체적인 숫자는 확정되지 않았지만 대규모 증원 가능성에 무게가 실린다. 보건복지부는 19일 내놓은 '필수의료 혁신전략'을 통해 지방 국립대를 중심으로 의대 정원을 확대한다고 밝혔다. 교육부는 자율전공과 연계한 의대생 선발도 검토한다. '의대 쏠림'이 가속화한 상황에서 정원 확대는 입시환경 전반에 큰 영향을 줄 전망이다.

정부가 의대 정원을 늘리려는 것은 필수의료 공백이 심각한 수준에 이르렀기 때문이다. 실제로 의사 수가 부족해 '소아과 오픈런', '응급실 뺑뺑이'라는 단어가 일상화됐다. 정부가 의료계의 반대에도 의대 정원 확대에 강력한 의지를 보이는 이유다.

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의대 정원 '얼마나', '어떻게' 늘어날까

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남은 과제는 '얼마나', '어떻게' 늘리느냐다. 증원 규모는 복지부가 의료계와 협의해야 할 사안이다. 현재 의대 정원은 3058명이다. 2006년 이후 한번도 조정되지 않았다. 의료계는 이런 움직임에 반대한다. 복지부는 "의대의 수용 역량과 입시 변동 등을 고려해 단계적으로 증원할 것"이라고 설명했다.

의대 정원을 어떻게 늘리냐의 문제는 교육부 소관이다. 교육부는 증원 규모가 확대되면 각 대학별로 배분에 나선다. 적용 시점은 2025학년도부터다. 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 머니투데이와의 단독인터뷰에서 "지역 국립대학을 중심으로 의대 정원이 늘어날 것"이라고 말했다. 다만 수도권에 위치한 의대의 정원을 동결할 뜻은 아니란 점을 분명히했다.

교육부는 자율전공과 연계한 의대 정원 확대를 대학 총장들과 협의하고 있다. 자율전공으로 입학한 학생이 3학년 때 의대를 전공으로 선택할 수 있도록 하는 방안이다. 이 부총리는 "4년 동안 전공 수요가 달라질 수 있는데 학생들에게 충분히 선택할 수 있는 기회를 주는 게 가장 중요하다"고 강조했다.

어떤 방식이든 의대 정원이 늘어나면 수험생 입장에선 변수로 작용할 수밖에 없다. 이를 두고 '의대 쏠림'이 더 가속화하는 것 아니냐는 지적이 나온다. 실제로 최근 의대 정시모집 합격자 중 재수생 이상의 'N수생' 비율이 급증하고 있다. 수험생 선호도가 높은 9개 국립대와 9개 수도권 사립대 의대의 2020~2022학년도 정시합격자 중 N수생 비율은 78.7%에 달했다.

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'의대 쏠림' 가속화에 입시업계도 들썩

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특히 의대 합격선이 주요 대학 최상위 학과의 합격선을 추월하고 있다는 점을 감안할 때 '연쇄 이동' 현상이 나타날 수 있다. 학생들이 소위 'SKY'로 불리는 서울대·고려대·연세대의 자연계열 상위 학과에서 대거 이탈해 의대를 지망할 수 있단 우려다. 이미 최상위권 대학 재학생 중 의대 진학을 위해 자퇴하는 사례는 흔하다.

임성호 종로학원 대표는 "입학 정원을 늘리게 되면 합격선은 하락할 수밖에 없고 스펙트럼 자체가 넓혀지다 보니 자연스럽게 일반 학과를 갈 수 있는 학생조차도 의대 진학 라인업에 들어갈 수 있다"며 "이공계는 물론 일반 문과 학생들의 반수, N수 도전이 많아져 최상위권 학과에서 연쇄적으로 다른 학교까지 반수나 편입이 많아질 수 있다"고 내다봤다.

'의대 쏠림'으로 취업이 보장된 이공계 학과도 힘을 쓰지 못하고 있다. 종로학원에 따르면 2023학년도 고려대와 서강대, 연세대, 한양대 반도체 계약학과 정시모집에서 모집인원의 155.3%에 달하는 인원이 등록을 포기했다. 이들 중 상당수가 의·약학계열로 빠져나갈 것으로 추정된다. 임 대표는 "정부가 의대 증원과 함께 정교하게 대입 정책을 설계하지 않는다면 대혼란이 올 수 있다"고 예상했다.

의대 정원 확대가 대입에 큰 변수로 작용하겠지만, 소외된 지역 사회를 위해 불가피한 결정이란 분석도 있다. 이 부총리는 "지역 의대의 지역인재 선발비율이 40% 이상인데 이를 충족하는 의대의 경우 인센티브를 더 주는 방식으로 지역인재 선발을 유도할 것"이라고 말했다.

유효송 기자 valid.song@mt.co.kr 정현수 기자 gustn99@mt.co.kr