`반도체 뿌리` 찾아간 이재용… R&D 초격차로 `사업보국`

기흥·화성 R&D 단지 방문
2030년까지 20조 투입 예정

이재용(왼쪽 첫번째) 삼성전자 회장이 19일 경기도 기흥캠퍼스를 방문해 차세대 반도체 R&D 단지 건설 현장을 점검하고 있다. 삼성전자 제공

이재용 삼성전자 회장이 19일 경기도 기흥캠퍼스를 방문해 차세대 반도체 R&D 단지 건설 현장을 점검하고 있다. 삼성전자 제공

이재용 삼성전자 회장이 19일 경기도 기흥캠퍼스를 방문해 차세대 반도체 R&D 단지 건설 현장을 점검하고 있다. 삼성전자 제공

이재용 삼성전자 회장이 19일 경기도 기흥캠퍼스를 방문해 차세대 반도체 R&D 단지 건설 현장을 점검하고 있다. 삼성전자 제공

이재용 삼성전자 회장(앞줄 오른쪽)이 19일 경기도 기흥캠퍼스를 방문해 차세대 반도체 R&D 단지 건설 현장을 점검하고 있다. 삼성전자 제공

이재용 삼성전자 회장이 19일 경기도 기흥캠퍼스를 방문해 차세대 반도체 R&D 단지 건설 현장을 점검하고 있다. 삼성전자 제공

이재용 삼성전자 회장이 19일 경기도 기흥캠퍼스를 방문해 차세대 반도체 R&D 단지 건설 현장을 점검하고 있다. 삼성전자 제공

이재용 삼성전자 회장이 세계 1위 삼성 반도체의 모태인 기흥·화성 캠퍼스를 찾아 차세대 반도체 연구개발(R&D) 단지 건설현장을 둘러보고 반도체 전략을 점검했다. 그는 대내외 위기가 지속되는 가운데 다시 한 번 반도체 사업이 도약할 수 있는 혁신의 전기를 마련해야 한다고 당부하며, 위기에도 흔들리지 않는 기술 리더십과 선행 투자의 중요성을 강조했다.

19일 삼성전자에 따르면 이 회장은 이날 경기 화성시 삼성전자 반도체연구소에서 진행한 경영진 간담회에서 차세대 반도체 기술 개발 현황을 보고 받고, 메모리·파운드리·팹리스시스템반도체 등 반도체 전 분야에 대한 경쟁력 제고 방안을 논의했다.

간담회에는 경계현 디바이스솔루션(DS) 부문장, 이정배 메모리사업부장, 최시영 파운드리사업부장, 송재혁 DS부문 최고기술책임자(CTO) 등 DS부문 경영진들이 참석했다. 해외 출장 중인 일부 경영진은 화상회의로 함께 했다. 이 회장과 경영진들은 첨단 공정, 개발 현황, 기술력 확보 방안, 공급망 대책 등 주요 현안에 대해 의견을 나눴다.

1983년 삼성 반도체가 처음 걸음마를 뗀 기흥 캠퍼스는 1992년 세계 최초 64M D램 개발, 1992년 D램 시장 1위 달성, 1993년 메모리 반도체 분야 1위 달성 등을 이뤄낸 '반도체 성공 신화'의 산실이다.

기흥 캠퍼스에 건설되는 삼성의 차세대 반도체 R&D 단지는 2030년까지 약 20조원이 투입되는 대규모 프로젝트다. 연구·생산·유통이 한 곳에서 이뤄지는 복합형 연구 단지로, 첨단 기술 개발의 결과가 양산 제품에 빠르게 적용될 수 있는 고도의 인프라를 갖추게 될 전망이다.

재계에서는 이 회장의 이번 방문이 글로벌 반도체 패권 경쟁에서 한국이 '반도체 강대국'으로 유리한 고지를 선점하는 데 기여하고자 하는 의지를 표현한 것으로 보고 있다.

글로벌 경기 침체에 미국의 대중국 반도체 수출 규제 강화 등 대외적인 불확실성이 커지면서 메모리반도체 업황이 급격하게 악화됐고, 이로 인해 삼성전자는 올 들어 매 분기 반도체 부문에서 수조원의 적자를 내고 있다.

이런 가운데서도 이 회장은 '반도체 초격차'를 위한 R&D 투자를 미루지 않겠다는 강한 의지를 수 차례 보여줬다. 이 회장은 지난해 8월 기공식에 참석해 "과감한 R&D 투자가 없었다면 오늘의 삼성 반도체는 존재하지 못했을 것"이라며 "기술 중시, 선행 투자의 전통을 이어 나가자. 세상에 없는 기술로 미래를 만들자"고 당부한 바 있다. 지난 3월 반도체연구소 신입 박사 연구원들과의 간담회에서는 "반도체연구소를 양적·질적인 측면에서 두 배로 키워나갈 예정"이라고 언급하기도 했다.

2월에는 천안·온양 캠퍼스를 찾아 첨단 패키지 기술이 적용된 반도체 생산라인을 살펴보고 "어려운 상황이지만 인재 양성과 미래 기술 투자에 조금도 흔들림이 있어서는 안된다"고 당부했다.

한편 이 회장은 이날 기흥 현장 방문 직후 경기도 용인 삼성전자 인재개발원 콘서트홀에서 열린 이건희 선대회장 3주기 추모 음악회를 관람했다. 이 음악회에는 홍라희 전 리움미술관장과 이서현 삼성복지재단 이사장, 삼성 사장단과 임직원, 인근 주민, 협력회사 대표 등 1000여명도 함께했으며, 올해 삼성호암상 예술상을 받은 피아니스트 조성진을 비롯해 박수예(바이올리니스트), 이해수(비올리스트) 등 한국을 대표하는 신예 연주자들이 다수 참여했다.

박은희기자 ehpark@dt.co.kr