에미리트항공, UAE-부산 김해공항 취항 검토

한국공항공사, 세계노선개발회의 참석
15개 항공사 상대로 김해 잠재력 설명

에미리트항공이 UAE와 부산 김해국제공항 간에 노선 취항 검토에 들어갔다. 폴란드항공 역시 김해공항을 운영 중인 한국공항공사와 김해 노선을 놓고 지속적으로 협력하기로 했다.

2023 세계노선개발회의에서 운영된 김해국제공항 홍보부스. 한국공항공사 제공

한국공항공사는 지난 15일부터 사흘간 터키 이스탄불에서 개최된 2023 세계노선개발회의(World Route Development Forum)에 참가해 전 세계 주요 항공사·공항을 대상으로 김해공항 중·장거리노선 개설과 중국 노선 조속 복원을 위한 현지 홍보 활동을 전개했다고 19일 밝혔다.

세계노선개발회의는 매년 개최되는 세계 최대의 항공노선개발회의다. 올해는 글로벌 항공산업의 급격한 회복 추세에 따라 263개 항공사와 303개 공항운영자, 125개 유관기관이 참여해 코로나19 이후 최대 규모의 행사로 진행됐다.

공사는 폴란드항공, 터키항공, 에미레이트항공, 에티하드항공 등 해외 15개 항공사 관계자와 만나 김해공항의 항공수요와 노선개발 잠재력을 설명하고 무안·양양·청주 등 지방공항 배후관광지 홍보, 신규취항 인센티브 지원 등 노선개설을 위한 상호 공감대를 형성했다.

특히 폴란드항공의 경우, 최근 2028 중장기 계획을 발표(10월)하며 부산을 포함한 최소 20개 노선을 확대할 예정임을 밝힌 만큼, 향후 노선 개설을 위한 협력 필요사항을 지속 논의해 나가기로 했다.

또한, 최근 한국-UAE 간 추가 운수권을 받은 에미레이트항공은 김해공항의 여객수요와 노선개발 잠재력에 깊이 공감하고, 김해공항발 노선 취항 가능성을 검토하기로 했다.

윤형중 한국공항공사 사장은 “이번 회의는 2030 부산 EXPO 유치를 앞둔 중요한 시점에 각국 항공사·공항 등을 대상으로 김해공항 중·장거리 노선 개설을 위한 실질적 협력 여건을 마련했다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.

공사는 회의 기간 중 현지에서 김해공항 홍보부스를 운영하고 부산 관광명소 VR·달고나 게임·한글 캘리그래피 등 다양한 이벤트를 진행해 참가자들로부터 큰 호응을 얻기도 했다. 한편 2030년 세계박람회 부산 유치가 성공하면 가덕도 신공항이 들어서더라도 김해국제공항을 함께 활용해 폭발적인 수요를 감당해야 한다는 목소리도 많다.