국방부 “병사 휴대전화 사용 금지할 계획 없다”

신원식 국방부장관 후보자가 27일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 2023.9.27/뉴스1

최근 일부 온라인 커뮤니티 등에서 제기된 ‘병사 휴대전화 사용 전면 금지설’과 관련해 국방부가 사실이 아니라고 밝혔다.

전하규 국방부 대변인은 19일 정례브리핑에서 “국방부는 병사들의 휴대전화 사용을 금지할 계획이 없다”고 밝혔다.

전 대변인은 “최근 일부 언론 또는 인터넷 커뮤니티에 신원식 국방부 장관의 과거 발언 관련해서 사실과 다른 내용들이 왜곡 게재되고 있어서 사실관계를 말씀드리겠다”고 말했다.

신 장관은 지난 2019년 한 유튜브 방송에서 ‘병사들의 스마트폰 사용은 국방을 허무는 길이다’ 등의 발언을 했던 것으로 알려져 있다.

전 대변인은 이에 대해 “신 장관이 자연인 신분으로서 개인 소셜미디어(SNS) 방송에서 병 휴대폰 사용과 군대문화에 관해 언급한 적이 있다”면서도 “우리 군이 보다 강한 군대가 되기 위해서 군의 본질에 더욱 집중해야 한다는 취지의 말이었다”고 설명했다.

또 “지난 9월 27일 인사청문회에서도 장관 후보자 지명 이후 병 휴대전화 사용 성과에 대해서 파악을 해보니 굉장히 긍정적인 효과가 많아서 객관적인 결과를 보고 휴대전화 정책을 펴겠다고 답변한 바 있다”고 했다.

전 대변인은 “병 휴대전화 소지시간 확대가 정부 국정과제로 반영돼 현재 시범운용 중에 있다”며 “휴대전화 소지시간 확대는 장병 소통, 복무 여건을 개선하면서 군 본연의 임무수행과 보안에 문제가 없도록 추진할 계획”이라고 덧붙였다.

김혜린 동아닷컴 기자 sinnala8@donga.com