김태형 감독 롯데행 지나친 관심과 소문, 그러다 안되면 어쩌려고...

[스포츠조선 김용 기자] 이러다 김태형 감독이 선임 안되면 어쩌려고 이러나.

롯데 자이언츠가 새 사령탑 선임 문제로 시끄럽다. 한 시즌 최고 잔치인 포스트시즌이 시작되는데 온통 야구계는 롯데 감독이 누가 되느냐, 김태형 감독이 적임자라는 등의 추측과 주장만 무성하다.

래리 서튼 감독의 시즌 중 사퇴 속 이종운 감독대행 체제로 시즌을 마친 롯데.

새 감독을 뽑아야 하는 건 당연지사다. 시즌이 끝나기 무섭게 이슈가 불거질 건 예상된 일이었다. 그런데 방향이 조금 이상하게 흘러가고 있다.

사실상 김태형 전 두산 베어스 감독이 지휘봉을 잡는 분위기다. 구단은 조심스러운데, 언론과 팬들이 벌써부터 난리다. '답정너' 느낌이다.

두산 시절 팀을 7년 연속 한국시리즈에 올려놓고, 3번의 우승을 이끈 명장. 우승에 목말라있는 롯데팬들이 김 감독 선임을 갈망하는 건 충분히 이해할 수 있다. 그리고 실제 롯데 구단 내부에서도 이런 김 감독의 업적을 높게 평가하고 있다. 누구와 함께, 어떤 방식으로 후보군을 그룹에 보고했는지 정확히 알 수 없지만 김 감독이 최유력 후보 중 한 명이라는 건 롯데도 부인하지 않는 사실이다.

하지만 한 팀의 감독 선임 과정은 그리 간단하지 않다. 구단의 의지도 중요하지만, 결국 그룹 최고위층의 결재를 받아야 한다. 그 과정에 수많은 변수들이 존재한다. 프로야구 감독은 구단을 넘어 그룹의 얼굴이자 대표 이미지가 될 수 있다. 실력 외에도 그라운드 안팎의 평판 등 미세한 여러 부분까지 꼼꼼히 체크한다.

오히려 이런 극단적인 여론이 김 감독에게는 안 좋은 영향을 미칠 수도 있다. 그룹이나 구단이 지나친 관심을 부담스러워 할 수 있다.

어느 정도 정해진 수순으로 가던 방향이 틀어질 수도 있다.

그동안 언론의 하마평에 미리 올랐다가 고배를 마신 감독 후보들이 수두룩했다. 현재 김 감독 외에도 후보로 거론되는 사람들이 줄을 서있다. 능력 있는 명장들의 이름이 오르내리고 있다.

김 감독이 최종 선임되면 깔끔하게 넘어가겠지만, 문제는 이러다 김 감독이 선임되지 않을 경우다. 그럴 경우 김 감독을 원하던 팬들의 실망감이 극에 달할 수 있다. 새로 감독을 맡은 사령탑은 시작부터 엄청난 부담 속에 출발해야 한다. 부진하거나 실수가 나올 경우 즉각 비교 대상이 돼버린다. 팀 발전에 결코 도움이 되지 않는다.

롯데는 팀을 휘어잡을 수 있는 카리스마 있는 감독이 필요하다는 평가가 많다. 스타 선수들이 많고, 구단 내-외부의 입김도 심한 구단 중 하나다. 최근 십수년 간 초보 감독 선임이 많았는데, 경험 많은 지도자가 팀의 방향성을 잡아줘야 할 필요도 있다.

롯데는 선수가 좀처럼 잘 크지 못한다. 성적과 여론의 폭발적 관심에 주눅이 든다.

그런 면에서 볼 때 김 감독은 좋은 카드가 될 수 있다. 두산 시절 스타 선수들에 휘둘리지 않는, 강력한 카리스마로 선수단을 장악했다. 싹이 보이는 선수에게는 믿음을 갖고 기회를 줬다. 프런트에게도 할 얘기는 한다.

하지만 최종 결정이 되기 전까지는 조심스럽게 지켜볼 필요가 있다. 위에서 언급했듯이, 선택은 그룹과 구단이 한다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com