스타트업 10곳 중 4곳 “자금 조달 어려워 성장 발목”

국내 스타트업 10곳 중 4곳이 ‘자금 조달 문제’로 성장에 어려움을 겪고 있다고 답했다.

이는 대한상공회의소가 지난달 13일에서 27일까지 국내 스타트업 259개사를 대상으로 실시한 ‘2023년 스타트업 애로 현황 및 정책과제’ 조사에서 나온 결과다.

대한상공회의소 제공

대한상의는 조사에 참여한 스타트업들이 ‘자금 조달 난항(41.3%)’, ‘원가 상승에 따른 비용 증가(38.2%)’, ‘인력 부족(22.0%)’ 등 큰 틀에서 3가지의 장애물을 지목(복수응답)했다고 19일 밝혔다.

그 밖에 ▲국내외 판로 확보(18.1%) ▲신산업 규제 10.0% ▲기술개발 6.9% ▲지재권 분쟁 2.3% 등의 응답이 나왔다.

공간공유 스타트업체 A사 대표는 “코로나19 사태로 매출이 급감해 회사 운영이 많이 힘들었는데 코로나 이후 매출이 반짝 회복했음에도 자금 조달이 쉽지 않아 누적 적자는 계속 늘고 있다”며 “정직원 5명을 모두 내보내고 아르바이트생 1명만 쓰고 있는데 이마저도 쉽지 않아 아예 사업을 접고 다른 업종으로 피봇팅(업종변경)을 할까 고민 중에 있다”고 전했다.

스마트 관광 서비스를 제공하는 B사 대표도 “IT 전문인력을 뽑기 위해 이들이 가장 선호하는 근무지인 서울 강남으로 사무실을 이전했다”며 “임차료 증가라는 예상치 않은 부담까지 짊어지게 돼 걱정”이라고 말했다.

대한상공회의소 제공

지난해부터 이어진 스타트업계 경영난은 올해도 특별히 개선되지 않고 여전히 ‘난항’인 상태로 보인다.

응답기업의 40.2%는 작년보다 경영 여건이 악화됐다고 답했는데, 그 이유에선 ‘내수시장 부진(60.6%)’이 가장 많이 꼽혔다. 다음 이유로는 ‘스타트업 투자환경 악화(37.5%)’, ‘3고(고물가·고금리·고환율) 현상 지속(37.5%)’ 등 순이다.

또 창업생태계 발전을 위한 최우선 과제를 묻는 질문에서 스타트업 절반가량은 ‘투자 활성화(44.0%)’를 원한다고 답변했다. ‘대·중견기업과 스타트업간의 판로연계(33.6%)’가 2위, ‘신산업 분야 규제 해소(20.1%)’가 3위로 뒤따르기도 했다.

이에 대해 대한상의 관계자는 “투자 활성화, 판로 연계, 기술 교류 등은 오픈 이노베이션이 해결책이 될 수 있다”면서 “대·중견기업과의 협업은 스타트업에 추가적인 투자 유치, 기술·사업모델 고도화 등 효과를 거둘 수 있는 선택지가 될 수 있다”고 설명했다.

이연우 기자 27yw@kyeonggi.com