“직장업무로 ‘번아웃’ 극단선택 위험 77% 증가”

직장 업무 스트레스로 신체·정서적 에너지가 고갈된 ‘번아웃’이 올 경우 자살 사고 위험성이 최고 77% 올라간다는 연구결과가 나왔다. 

강북삼성병원 기업정신건강연구소 오대종 교수, 정신건강의학과 전상원·조성준 교수 연구팀은 2020년~2022년 사이에 직장인 마음 건강 증진 서비스를 이용한 제조, 금융, 서비스, 유통, 건설, 공공 행정 등 다양한 직역의 근로자 1만 3000여명을 대상으로 자가 설문을 실시해 번아웃과 자살 사고 유무를 조사한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 

신체·정서적 에너지의 고갈로 인한 탈진, 직장과 업무에 대한 냉소적인 태도, 직업 효능감의 저하를 특징으로 하는 ‘번아웃’은 세계보건기구(WHO)가 국제질병분류기준에 등재한 주요 임상증후군이다.

연구 결과 번아웃 증상 중에서도 신체·정서적 탈진이 있는 직장인의 경우, 우울증이 있는 직장인에서는 자살 사고의 위험이 36%, 우울증이 없는 직장인에서 자살 사고의 위험이 77% 증가했다. 

탈진 상태의 직장인 중에서도 특히 자기 직무를 스스로 조절할 수 없거나, 직장 내 분위기가 우호적이지 않은 경우 자살 사고의 위험이 더욱 높은 것으로 나타났다. 한국은 OECD 회원국 42개국 중 자살률 순위 1위로, 2021년 통계청에서 발표한 자료에 따르면 자살은 대한민국 국민 10~30대 사망원인 1위, 40~60대의 사망원인 2위다.

오대종 교수는 “신체적, 정신적 에너지가 소진된 직장인들의 경우, 우울증 여부와 상관없이 자살 위험성 증가 여부를 잘 관찰할 필요가 있다”고 조언했다.

이번 연구결과는 ‘Frontiers in Public Health’에 게재됐다. 

우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

정진수 기자 jen@segye.com