최태원 SK 회장 "빠르게, 확실히 변하지 않으면 생존 못해"

7년 만에 '서든 데스' 언급
파리에서 SK그룹 'CEO 세미나' 개최
지정학 리스크 등 대내외 변화 경고

최태원 SK그룹 회장이 '2023 CEO세미나'에서 폐막 연설을 하고 있다. SK그룹 제공.

최태원 SK그룹 회장이 서든 데스(Sudden Death, 돌연사) 위험성을 다시 언급했다. 지난 2016년 확대경영회의에서 처음 언급한 지 7년 만이다. 최 회장은 글로벌 불확실성 속에 빠르게 변화하지 않으면 생존할 수 없다고 경고하며 각 계열사 최고경영자(CEO)에게 솔루션 패키지 개발에 나서달라고 주문했다.

19일 SK그룹에 따르면 최 회장과 그룹 최고경영자(CEO)들은 지난 16~18일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 '2023 CEO 세미나'에서 이 같은 인식을 공유하고 대응책을 본격 실행하기로 했다. 최 회장은 폐막 연설에서 "급격한 대내외 환경 변화로 빠르게, 확실히 변화하지 않으면 생존할 수 없다"고 강조했다. 최 회장이 7년 만에 서든 데스 화두를 다시 언급한 것은 현재 그룹이 맞닥뜨린 경영환경을 그만큼 엄중히 보고 있다는 의미로 해석된다.

최 회장은 △미국·중국 간 주도권 경쟁 심화 등 지정학 이슈 △인공지능(AI) 등 신기술 생성 가속화 △양적완화 기조 변화에 따른 경기 불확실성 증대 △개인의 경력관리를 중시하는 문화 확산 등을 한국 경제와 기업이 직면한 주요 환경 변화로 꼽았다. 그는 이러한 환경에서 한국과 SK가 생존하려면 글로벌 협력 확대가 필요하다고 지적하며 △글로벌 전략과 통합·연계된 사회적 가치(SV) 전략 수립과 실행 △미국, 중국 등 경제 블록별 글로벌 조직화 △에너지·AI·환경 관점의 솔루션 패키지 등을 제안했다.

최 회장은 또 CEO들에게 투자 시스템이 제대로 작동하는지를 철저히 검증하고 투자 완결성을 확보하라고 강하게 주문했다. 그는 "투자 결정 때 매크로(거시환경) 변수를 분석하지 않고 마이크로(미시환경) 변수만 고려하는 우를 범해서는 안 된다"고 지적했다. 최 회장은 "CEO들은 맡은 회사에만 관심을 두는 것이 아니라 그룹의 장점을 살릴 수 있는 솔루션 패키지를 제시할 수 있어야 한다"며 "더불어 거버넌스 혁신까지 여러 도전적 과제를 실행해 지속적으로 성장할 수 있는 기업을 만들어 나가자"고 당부했다.

이번 CEO 세미나에는 최 회장을 비롯해 최재원 SK 수석부회장, 최창원 SK디스커버리 부회장, 조대식 SK수펙스추구협의회 의장 등 주요 경영진 30여명이 참석했다. CEO들은 2010년 중국에 설립한 SK차이나와 같은 그룹 통합법인을 다른 거점 지역에도 설립하는 등 주요 글로벌 시장에 이 같은 유기적 협력 시스템을 구축하면 경쟁력과 시너지를 높일 수 있다는 인식을 공유하고 실행 방안을 검토하기로 의견을 모았다.

SK그룹이 연례 경영전략 구상 회의인 CEO 세미나를 해외에서 연 것은 2009년 중국 베이징 개최 이후 14년 만이다. SK그룹 관계자는 "이번 세미나의 핵심 의제가 '글로벌 경영'인 데다, 세미나를 전후해 유럽, 아프리카 등에서 부산세계박람회(엑스포) 유치 활동이 예정된 CEO들이 많은 점 등을 종합적으로 고려해 회의 장소를 파리로 정했다"고 말했다.

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CBS노컷뉴스 홍영선 기자 hong@cbs.co.kr

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