김동관 “독자 공급망 구축 ‘뉴 스페이스 시대’ 열겠다”

통신-탐사 등 자체 기술 확보 강조
“K방산처럼 K스페이스 관심을”

김동관 한화 부회장(왼쪽)이 18일 경기 성남시 서울공항에서 열린 ‘서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX) 2023’을 찾아 한화그룹 부스를 살펴보고 있다. 한화에어로스페이스 제공

김동관 한화 부회장은 18일 경기 성남시 서울공항에서 열린 ‘서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX) 2023’을 찾아 “경쟁이 본격화되는 글로벌 우주산업에서 대한민국 자체 기술을 확보하고 독자적인 밸류체인(공급망)을 구축해 ‘뉴 스페이스’ 시대를 열어 가겠다”고 밝혔다.

김 부회장은 한화 통합부스 내 ‘스페이스 허브 존’을 방문해 정부 ‘우주경제 로드맵’에 맞춘 우주기술 기반 민간 서비스의 중요성을 강조했다. 한화는 우주 발사체에서부터 관측·통신 위성, 탐사에 이르는 우주 전반의 공급망을 구축하고 있다. 통신 위성기술을 활용해 도심항공모빌리티(UAM), 스마트선박, 자율주행차 등 각종 운송 수단 및 기기가 안정적으로 통신하는 ‘초연결 사회’를 구축하겠다는 목표다. 또 위성 관측 기술로 확보한 빅데이터를 인공지능(AI)으로 분석한 데이터 서비스도 제공할 계획이다.

김 부회장은 “글로벌 시장에서 ‘K방산’처럼 우주·항공도 ‘뉴스페이스’, ‘K스페이스’ 시대를 열려면 우리 정부와 국민들이 적극적으로 민간 산업에 관심을 갖고 지원할 필요가 있다”고 말했다.

김 부회장은 한국형 전투기 KF21에 탑재한 F414 엔진도 둘러보며 차세대 전투기 엔진 개발의 중요성을 강조했다. F414는 한화에어로스페이스가 미국 제너럴일렉트릭(GE)의 라이선스 기술로 국내에서 면허 생산한 엔진이다.

한화에어로스페이스는 지난 40여 년간 9800대 이상의 항공용 엔진을 만들었다. 앞으로는 현재 4세대보다 출력이 한 단계 업그레이드된 5세대급 유·무인기용 엔진을 개발할 계획이다. 현재 국내에서 항공용 가스터빈 엔진을 만들 수 있는 기업은 한화에어로스페이스가 유일하다.

박현익 기자 beepark@donga.com