지방 국립대병원장들 “지금 증원해도 늦다”

충북·강원·전북대 등 국감에 나와 “의대 증원 반드시 필요” 한목소리

조강희 충남대병원장(왼쪽부터)과 이진숙 충남대총장, 고창섭 충북대총장, 최영석 충북대병원장이 지난 18일 충북교육청에서 열린 국회 교육위원회의 국정감사에서 의원들의 질의를 듣고 있다./뉴스1

대한의사협회는 의대 정원 확대에 부정적이지만, 지역 국립대 병원 등은 찬성 목소리를 높이고 있다.

18일 충북 교육청에서 열린 국회 교육위 국정감사에서 최영석 충북대 병원장은 “의대 증원이 반드시 필요하다”고 밝혔다. 그는 “사회가 고령화되면서 의료 수요가 굉장히 늘어나고 진료 과목도 굉장히 세분화됐다”면서 “국립대병원을 포함해서 지역의 중소 병원들이 의사를 고용하는 데 굉장히 큰 문제가 있다. 의대 증원은 반드시 필요하다”고 말했다. 또 최 원장은 “의대 정원을 늘리지 않고는 (의사 수급난이) 해결되지 않는다”며 “(의사 수급을 위해) 지자체와 관련 정부 부처를 찾아갔지만 한계가 많았다”고도 했다. 충북에는 충북대와 건국대 충주캠퍼스 의대가 있는데, 입학 정원이 각각 49명, 40명밖에 안 된다. 충북은 인구 1000명당 의사 수가 1.6명으로, 전국 최하위권이다. 고창섭 충북대 총장은 국감장에서 “충북은 치료 가능 사망자 수가 전국 1위”라고 했다. 고 총장은 “우리 의대는 별다른 투자를 안 해도 (49명 정원을) 120명에서 150명까지 (늘리는 것이) 가능하다”고 말했다. 이진숙 충남대 총장 역시 이날 국감장에서 “의대 정원 확대는 꼭 필요하다”고 했다.

남우동 강원대병원장도 전날 국감장에서 “경험과 소신에 비춰 의료 인력 확충은 100% 필요하며 지금 확대해도 현장에 배출되는 시기는 10년 후라서 늦는다”며 “(지역) 현장에선 10년 후까지 어떻게 버티느냐를 절실하게 고민하고 있다”고 말했다. 양동헌 경북대병원장은 “지역 필수의료를 위해서는 많은 인력이 필요하다는 데 공감한다”며 제도적 지원이 함께 가야 한다고 강조했다. 전북대병원장·전남대병원장 등도 의대 증원에 찬성 입장을 밝혔다.

교육부에는 이미 “우리 의대 정원을 많이 늘려 달라”는 의견이 쏟아지고 있다. 보건복지부가 증원 규모를 결정하면 교육부가 대학에 배분한다. 입학 정원이 적은 국립·사립대들이 “우리는 100명까지는 가능하다” “꼭 확대해 달라”는 의견을 전하고 있다고 한다. “열악한 우리 지역 의료 현실을 잘 고려해 달라”고 읍소하는 지자체도 있는 것으로 알려졌다.