심평원, 인공눈물 가격 인상 논란에 “어르신 급여 혜택 유지”

강중구 건강보험심사평가원장이 18일 국회에서 열린 보건복지위원회 국정감사에서 의원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

건강보험심사평가원이 인공눈물 가격 인상 우려에 대해 노인성 안구건조증 증상 완화 등에 쓰는 인공눈물에 건강보험 혜택이 유지된다고 밝혔다.

강중구 심평원장은 18일 국회에서 열린 보건복지위원회 국정감사에서 김영주 더불어민주당 의원이 “어르신들이 사용하는 인공눈물에 건보 급여가 계속 유지되느냐”고 묻자 “그렇다”고 답했다.

인공눈물 중 히알루론산나트륨 성분으로 된 점안제는 안구건조증 환자 등이 증상을 완화하기 위해 처방약으로 사용한다. 약국에서 처방전 없이 살 수 있는 일반의약품 인공눈물은 다른 성분이다.

심평원 약제급여평가위원회는 지난달 6일 라식·라섹 등 수술이나 콘택트렌즈 착용 등 외부 요인에 의한 안구 질환에 히알루론산나트륨 점안제를 투약하는 건 건보 적용 적정성이 떨어진다고 판단했다.

이 소식이 알려지자 인공눈물에 건보 혜택이 축소돼 가격이 크게 오를 수 있다는 우려가 확산되기도 했다. 이와 관련해 심평원은 “어르신의 경우 대부분 내인성 질환으로 인공눈물을 처방받는 경우가 많다”며 내인성 질환에 대한 급여는 유지된다고 설명했다.

한정애 민주당 의원도 “환자가 단순히 원해서 인공눈물을 처방하는 등 오남용 문제도 있을 수 있지만, 실제 환자들에게는 불이익이 없도록 조치해야 한다”고 제안했다. 이에 강 원장은 “충분히 검토하겠다”고 밝혔다.

정상훈 기자 sesang222@sedaily.com