김기현, 혁신위원장 인선 장고… “주말까지 낙점 23일 출범”

외부인사 기용 우선 고려 중이나
고사자 많아… 원내서 맡을 수도
與 “다양한 분야서 두루 물색 중”
일각 정운찬 거론… 정 “모르는 일”
與 지도부 당4역, 대통령 상견례
“소통 강화” 고위당정 주1회 정례화

10·11 서울 강서구청장 보궐선거 참패의 후폭풍을 수습할 혁신위원회 구상에 힘을 쏟고 있는 국민의힘이 오는 23일 혁신위 출범을 목표로 이번 주말까지 인선 작업을 마무리 짓기로 했다. 지도부는 혁신위원장에 외부 인사를 기용하는 방안 등을 고려 중이지만 인선 작업에 당초 예상보다 오랜 시간이 소요되며 인물난을 겪고 있는 것 아니냐는 목소리가 나온다.

김기현 대표는 18일 서울 여의도 국회에서 이만희 사무총장과 유의동 정책위의장 등 신임 지도부 인사들과 비공개회의를 열고 혁신위 인선에 관한 논의를 진행했다. 회의에 참석한 윤희석 선임대변인은 “혁신위원장 인선부터 논의했다”며 “아직 구체적으로 어느 분이 유력하다고 말씀드릴 단계는 아니고 이번 주말까지 인선을 완료해 다음 주 월요일에 혁신위가 출범할 수 있도록 하는 걸 목표로 작업을 더 진행하기로 했다”고 밝혔다.

고민 깊은 金대표 국민의힘 김기현 대표가 18일 국회 당 대표실을 나서고 있다. 김 대표는 이날 기자들과 만난 자리에서 “(당 혁신위원회 구성에) 속도를 내고 있지만 쉽지 않다”며 “최대한 빨리 하고 있다”고 말했다.  뉴시스

김 대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 “(혁신위 인선을) 최대한 빨리 하려고 한다. 주말까지 마무리하려고 한다”면서도 “혼자서 하는 게 아니고 상대방이 있는 일인 데다 봉급을 주거나 관직이거나 대우해주는 자리도 아니라 쉬운 일이 아니다”라고 말했다.

혁신위원장직에는 당 외부 인사 기용을 유력하게 고려 중인 것으로 전해졌다. 다만 외부에서 적절한 인사를 데려오는 것이 어려울 경우 결국 원내 인사가 위원장을 맡을 가능성도 있는 것으로 알려졌다. 이와 관련해 윤 선임대변인은 “당내 전·현직 의원들을 포함해 경제계와 학계 등 다양한 분야에서 (위원장을) 하실 만한 분들을 두루두루 물색하고 있다”고 설명했다.

이날 일각에서는 정운찬 전 국무총리가 혁신위원장 후보로 거론되기도 했으나 정 전 총리는 이날 세계일보와의 통화에서 “모르는 얘기고 연락받은 것도 없다”고 선을 그었다. 정 전 총리는 “연락이 오지도 않았지만 (오더라도) 제가 다른 일들로 바빠 그 자리에 갈 시간이 없다”며 “저는 정치적 역량도 없고 지금은 ‘동반 성장’ 이외의 문제에 신경 쓸 겨를이 없다”고 거듭 강조했다.

전략기획부총장 인선에도 시간이 걸리고 있다. 후보군으로 거론되던 의원 일부는 이미 본인이 고사하거나 지도부가 받아들이지 않은 것으로 알려진 가운데 지도부는 이르면 이번 주 내로 전략기획부총장 인선도 발표할 예정이다.

윤석열 대통령이 18일 용산 대통령실 청사에서 김기현 국민의힘 대표를 비롯한 당4역 지도부와 오찬 회동을 진행한 후 용산어린이정원에서 산책을 하고 있다.    대통령실 제공

당초 예상보다 혁신위 구성과 전략기획부총장 인선 등에 다소 오랜 시간이 걸리며 당 안팎에서는 지도부가 심각한 인물난에 시달리고 있는 것 아니냐는 관측이다. 실제로 지도부는 당의 쇄신 의지를 드러내면서 동시에 강서구청장 보궐선거 이후 당이 처한 어려운 상황을 타개할 역량과 의지를 가진 인사를 찾는 데 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 이와 관련해 한 국민의힘 의원은 통화에서 “외부에서 보기에도 마땅히 떠오르는 인물이 별로 없지 않나”라며 “그래서 지난번 신임 지도부 인선도 여러 비판이 나오기도 했지만 당내에선 선택지가 좁은 상황에서 나온 ‘고육지책’이라고 얘기했던 것”이라고 말했다.

이와 관련해 지도부는 “이번 혁신위의 역할이 막중하기 때문에 보다 신중하게 인선 작업을 진행하고 있어 시간이 걸리는 것”이라는 해명을 내놨다.

이런 가운데 윤석열 대통령은 이날 국민의힘 지도부 당4역(당대표·원내대표·정책위의장·사무총장)과 상견례를 겸한 오찬을 함께 했다. 국민의힘 이만희 신임 사무총장은 상견례에 대해 “지금 어려운 국민들, 좌절하는 청년들이 너무 많다. 국민의 삶을 더 세심하게 살피고 챙겨야겠다는 이야기가 있었다. 이를 위해 당정 민생 관련 정책소통을 더 긴밀히 해야 된다는 데 당과 대통령실이 공감했다”고 밝혔다. 그러면서 “당은 비정기적으로 열렸던 고위 당정회의를 주 1회로 정례화하자고 제안했고, 대통령실에서도 이를 받아들였다”고 전했다.

박지원·유지혜·조병욱 기자