[속보]바이든, 이스라엘 벤구리온공항 도착…네타냐후와 회담 예정

18일 조 바이든(오른쪽 두 번째) 미국 대통령이 이스라엘 텔아비브 벤구리온 국제공항에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 만나 가볍게 포옹하며 인사하고 있다. AP 뉴시스

조 바이든 미국 대통령이 18일(현지 시간) 오전 10시 50분(한국 시간 오후 4시 50분)쯤 이스라엘 벤구리온 국제공항에 도착했다고 타임스오브이스라엘, CNN이 보도했다.

이날 바이든 대통령은 오전 10시쯤 도착할 예정이었지만 10시 50분까지 착륙이 지연됐다. 벤구리온 공항 인근 고속도로는 바이든 대통령의 방문을 앞두고 보안을 위해 폐쇄됐다. 바이든 대통령은 이날 활주로에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 환영을 받으며 공식 일정을 시작했다.

앞서 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 바이든 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 이스라엘 전시 내각을 만나 이스라엘의 향후 며칠, 몇 주간의 계획과 목표를 파악할 것이라고 전했다. 하마스 기습 공격의 피해자 가족과 구조대원을 만난 뒤 공개 발언에도 나설 계획이다.

미국은 이스라엘의 가자지구 지상 작전이 임박했다는 관측이 나오는 가운데 인도적 지원을 허용하라며 이스라엘에 압박을 가해왔다.

팔레스타인 가자지구의 알아흘리 아랍 병원 폭파와 이에 따른 책임 공방으로 당초 요르단, 이집트, 팔레스타인 자치정부와 미국 간 예정됐던 4자 회담이 취소된 만큼 바이든 대통령이 이번 방문에서 무엇을 얻을 수 있을지 이목이 쏠리고 있다.

곽선미 기자