"K 스페이스 시대 열겠다" 한화 김동관, 국가대표 항공우주 기업 자신

김동관 한화그룹 부회장(왼쪽)이 18일 경기 성남 서울공항에서 열리고 있는 '서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX) 2023' 행사장을 찾아 한화 통합부스를 둘러보고 있다. 한화그룹 제공

[파이낸셜뉴스] 김동관 한화그룹 부회장이 독자적 우주 밸류체인을 구축해 "뉴 스페이스 시대를 열겠다"는 자신감을 피력했다. 김 부회장은 18일 오전 경기 성남 서울공항에서 열린 '서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX) 2023' 행사장의 한화그룹 통합부스를 찾아 이같이 말했다.

김 부회장은 "글로벌 시장의 우주산업 경쟁이 본격화되고 있다"며 "대한민국 자체 기술 확보와 독자적인 밸류체인 구축으로 '뉴 스페이스' 시대를 열어가겠다"고 말했다. 그는 부스에 설치된 '스페이스 허브 존'을 둘러보고 정부의 '우주 경제 로드맵'에 맞춰 우주 기술을 기반으로 민간 서비스를 제공하는 것이 중요하다고 강조했다.

한화는 국내에서 유일하게 우주 발사체에서부터 관측·통신 위성, 탐사에 이르는 '우주 밸류체인'을 구축하고 있다.

김 부회장은 이날 차세대 전투기 엔진 개발의 필요성도 강조했다. 그는 전시된 한국형 전투기 KF-21의 '심장'인 F414 엔진을 둘러보면서 국내에서 유일하게 전투기 엔진을 생산해온 한화가 국토방위와 방산의 국가전략 산업화에 기여하기 위해 항공기 엔진 개발에 적극 나서겠다는 의지를 보였다.

F414 엔진은 한화에어로스페이스가 미국 제너럴일렉트릭(GE)의 라이선스 기술로 국내에서 생산한다. 이 때문에 엔진 국산화 필요성이 제기되고 있다. 한화에어로스페이스는 지난 40여년간 9800대 이상의 다양한 항공 엔진을 생산한 경험을 바탕으로 앞으로 5세대급 유·무인기용 엔진을 개발할 계획이라고 밝혔다.

아울러 통신 위성 기술을 활용해 도심항공모빌리티(UAM), 스마트 선박, 자율주행차 등이 안정적으로 통신하는 '초연결 사회'를 구축하고, 위성 관측 기술로 확보한 빅데이터를 인공지능(AI)으로 분석한 데이터 서비스도 제공하겠다고 덧붙였다.

김 부회장은 "글로벌 시장에서 K-방산처럼 우주·항공 산업 분야에서도 뉴 스페이스, K-스페이스 시대를 열어가려면 정부와 국민의 적극적인 민간 산업 지원과 관심이 필요하다"고 말했다.