당무 복귀 않고 침묵하는 이재명···징계 논란은 진행형

이재명 더불어민주당 대표가 지난 17일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 대장동·위례신도시 개발 특혜 의혹 및 성남FC 불법 후원금 사건 2회 공판에 출석하고 있다. 성동훈 기자

이재명 더불어민주당 대표가 당무에 복귀하지 않고 침묵을 이어가면서 당내 체포동의안 찬성 의원 징계 논란이 종식되지 않고 있다. 친이재명(친명)계 최고위원들은 해당행위를 징계해야 한다는 입장을 견지하고 있고, 이 대표가 결론을 내주지 않으면서 논란이 지속되는 그림이다. 강성 지지층들의 요구를 바로 저버리기 어려운 친명계 지도부의 입장이 반영된 걸로 해석된다. 비명계를 향한 압박용으로 징계 카드를 남겨두는 것이란 해석도 나온다.

이 대표는 18일에도 당무에 복귀하지 않았다. 단식 중단 기준 26일째, 퇴원 기준으로는 10일째다. 이 대표 측 관계자는 이날 통화에서 “오늘 복귀 계획은 없다”고 밝혔다. 건강 회복이 더뎌 복귀 일정 자체가 정해지지 않았다는 입장이다. 당 고위 관계자는 “본인만이 건강 상황을 정확하게 판단하고 이해할 수 있는데, 대화를 해보면 좀 힘들어하시는 것 같다”며 “전화 통화를 해도 목소리가 예전 같지 않고 힘이 없다”고 말했다.

이 대표가 당무에 복귀하지 않고 가결파에 대한 입장 정리를 하지 않으면서 징계 논란은 이어지고 있다. 친명계인 정청래 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “가결파를 구별할 수 없고, 처분하는 게 바람직하지 않다”면서도 “다만 해당행위에 대해선 아직 보류 상태이고, 특히 당원 징계에 대해서는 현재 답변을 숙고 중에 있다”고 말했다. 이어 “해당행위에 대한 조치는 과거에도 있었고 앞으로도 있을 것”이라며 “이는 신상필벌, 당연하고도 일상적인 당무다. 이것이 선당후사”라고 했다.

이 대표 체포동의안에 가결표를 던졌다는 이유로 징계를 할 순 없지만, 그 이후 이 대표를 향해 당 대표에서 물러나라고 요구하는 등의 발언을 한 의원들은 해당행위로 징계를 해야한다는 게 친명계의 입장이다. 또 당원들이 요청한 징계 요청에 대해선 절차대로 진행해야 한다는 입장이다. 한 최고위원은 이날 기자와 만나 “당원들의 징계 청원에 대해선 당 지도부가 답변을 해야 된다”며 “그런데 답변을 지금 안 하고 있는 상태지 않느냐. 난 답변을 해야 된다는 것”이라고 말했다. 박찬대 최고위원도 이날 통화에서 “(징계를)안 한다고 결정했다는 것은 사실이 아니다”라면서 “징계 여부에 대한 결정이 아직 안 이루어진 것”이라고 말했다.

친명계 지도부가 계속해서 징계를 요구하는 이유는 강성 지지층 여론을 살피기 때문으로 보인다. 이 대표 역시 구체적으로 징계를 하지 말아야 한다는 입장보다는 넓은 의미의 통합 메시지만을 내고 있다. 민주당 관계자는 이날 통화에서 “강성 지지층의 강한 요구가 있는 상황에서 징계를 안 하겠다고 선언하면 무시하는 것처럼 보일 수 있다”며 “심사 숙고를 거쳐서, 지도부 내에 여러 이견이 있었음에도 고심 끝에 결론을 내렸다고 해야 강성 지지층들을 설득할 수 있을 것”이라고 말했다. 한 비명계 관계자는 “징계 카드가 살아있다는 걸 계속 보여줘서 비명계를 압박하려는 것 아니냐”고 말했다. 더 이상의 혼란을 막기 위해 이 대표는 통합해야 한다는 여론과 강성 지지층의 징계 요구 중 한 쪽을 선택해야 하는 상황이다.

박순봉 기자 gabgu@kyunghyang.com, 김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com, 신주영 기자 jy@kyunghyang.com