부산엑스포 유치전 막바지, 개도국 협력 프로그램으로 승부

방문규 장관 "개발 협력 프로그램 추진"
한덕수 총리도 "2030년 ODA 예산 2배로"
실질적 '당근' 제시해 부산 지지표 쐐기

지난 4월 부산역 광장에서 진행된 2030부산세계박람회 관련 국제박람회기구(BIE) 실사단 환영 행사 모습. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

2030부산세계박람회(월드엑스포) 유치 활동이 막바지로 치닫는 가운데 개발도상국 대상 공적개발원조(ODA) 지원 사업이 표심 확보를 위한 핵심 키워드로 떠올랐다.

ODA 중요성은 이전에도 지속적으로 언급돼 왔다. 하지만 최근 들어서는 정부가 개도국 관련 지원 프로그램 등을 제시하며 유독 더 많이 강조하는 모습이다.

개최지 선정(다음 달 28일)이 임박한 만큼 국제박람회기구(BIE) 회원국 중 3분의 2 정도를 차지하는 개도국 표심을 확실히 잡겠다는 의도로 풀이된다.

방문규 산업통상자원부 장관은 지난 17일 KBS ‘뉴스 9’에 출연해 “2030세계박람회 개최지를 결정하는 국제박람회기구(BIE) 180여 개 회원국(이달 기준 182개국)은 선진국보다 개도국이 더 많다”며 “이 때문에 유치전 막판 다양한 개도국 개발 협력 프로그램을 추진 중”이라고 말했다.

그러면서 “여기에는 유상 또는 무상 ODA는 물론 민간 사업체가 경협을 통해 그 나라의 경제 발전을 지원하는 방안 등이 모두 포함된다”고 설명했다.

방 장관은 “우리가 갖고 있는 다양한 수단을 모두 동원해 상대방 국가에 어필하는 것이 유치 활동의 주된 내용”이라고 전했다.

앞서 한덕수 국무총리도 이달 초 부산엑스포 유치 공식 심포지엄이 열린 프랑스 파리에서 국내 취재진을 만나 “부산엑스포는 단순한 행사로 끝내는 게 아니라 이후 30년 정도 각 나라가 협력을 통해 국제적 의제를 함께 해결해 가는, 협력과 연대의 시간으로 만들 것”이라며 “이들 국가의 어려움을 극복하는 방법을 공유하고 협력하기 위해 ODA 예산을 2030년까지 2019년의 두배로 늘리겠다”고 밝혔다.

방문규 산업통상자원부 장관이 지난달 29일 조세 마리아 카보베르데 대통령을 만나 부산엑스포 유치 지지를 요청하는 내용의 윤석열 대통령 친서를 전달하고 있다. 산업부 제공

정부의 이런 방침은 역대 월드엑스포 개최지 선정 과정에서 ODA가 BIE 회원국 표심을 잡는 가장 결정적인 요소로 작용한 만큼 유치전 막판 개도국을 중심으로 실질적인 ‘당근’을 제시해 부산 지지표를 굳히려는 의도로 풀이된다.

실제 일본의 2025오사카·간사이세계박람회 유치 배경으로 가장 많이 언급되는 것은 ODA다.

BIE에 따르면 2010년대 후반 일본 정부는 유치 활동을 펼치면서 ▷100여 개 개도국에 엑스포 참가 지원액만 1억9000만 유로(당시 한화 기준 2400억 원) 제공 ▷개도국이 엑스포 콘텐츠를 개발할 수 있도록 전문가 파견 등을 약속했다.

우리 정부의 ODA 예산도 크게 늘었다. 정부의 ‘2024년 예산안’ 중 외교부 사업을 보면 내년 우리나라 전체 ODA 예산은 올해(4조5000억 원)보다 2조 원 증액된 6조5000억 원으로 편성됐다. 역대 최대 규모다.