"이건 학살…우린 수술중이었다" 천장 내려앉은 가자지구 병원 참상

국경없는 의사회 "어떤것도 병원 공격 정당화 못해"

팔레스타인 무장 정파 하마스와 이스라엘 간 교전이 계속되는 가운데 17일(현지시간) 가자지구에서 병원 피폭 사건으로 다친 한 어린이가 이송되고 있다. 이날 이스라엘군이 가자지구의 병원을 공습해 최소 500명이 숨졌다는 보도가 나왔지만, 이스라엘 측은 하마스의 로켓 공격에 의한 것이라며 책임을 부인하고 있다. [가자지구 로이터=연합뉴스]

"이건 학살이다. 우리는 수술 중이었는데, 강한 폭발이 일어나더니 수술실 천장이 무너졌다."

이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스간 전쟁 중인 17일(현지시간) 폭발 참사가 일어난 팔레스타인 가자지구의 알아흘리 아랍병원에서 근무하는 한 의사는 병원 폭발 참사에 대해 이렇게 말했다.

국경없는의사회 소속 가산 아부 시타 박사는 영국 스카이뉴스와의 인터뷰를 통해 참혹했던 당시를 회상했다.

이날 오후 병원에서 벌어진 폭격으로 최소 500명이 숨진 것으로 전해졌다. 여전히 상당수는 건물 잔해에 깔린 상태로, 구조 작업이 진행 중이다.

국경없는의사회와 외신들에 따르면 폭발 당시 병원 건물 안팎에는 환자와 의료진뿐 아니라 전쟁통에 몸을 피할 곳을 찾아온 피란민들이 많았다. 이 병원에 근무하는 또 다른 의사는 BBC 방송에 현장이 완전히 파괴됐다고 말했다.

그는 사람들이 생존자들을 구하느라 바빠서 현재 병원은 비어있다고 전했다.

병원 폭격 후 국경없는의사회는 성명을 내고 "환자를 치료하고 난민을 수용하던 병원에 폭발이 발생한 것에 충격받았다. 병원과 수많은 환자, 의료 종사자, 피난처를 찾는 사람들에 대한 이 충격적인 공격을 정당화할 수 있는 것은 아무것도 없다"고 말했다. 그러면서 이 단체는 "병원은 표적이 아니다. 이 유혈사태는 멈춰야만 한다. 더는 안된다"라고 호소했다.

이번 가자지구 병원 참사에 대해 국제사회가 일제히 규탄했다.

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 이번 참사와 관련, 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "팔레스타인 민간인 수백명의 죽음이 경악스럽다"며 "이를 강력히 규탄한다"고 밝혔다. 그는 "희생자 가족들에게 애도를 표한다"며 "병원과 의료진은 국제 인도주의법에 따라 보호 대상"이라고 강조했다.

볼커 튀르크 유엔인권최고대표는 성명을 통해 "말로 표현할 수 없는 상황"이라며 "이 대학살의 규모가 얼마나 되는지 아직 모르지만 폭력과 살인을 즉각 중단해야 한다"고 촉구했다.

세계보건기구(WHO)도 성명을 내고 "병원에 대한 공격을 강력하게 규탄한다"며 " 이곳은 환자와 의료진, 간병인, 피란민들이 있던 시설"이라고 비판했다. WHO는 "알아흘리 병원은 이스라엘군이 대피 명령을 내렸던 가자지구 북부 지역 내 병원 20곳 중 하나"라며 "입원 환자들의 위중한 상태와 구급차·인력·병상 수용력 등을 고려할 때 대피령을 따르는 것은 불가능했던 상황"이라고 지적했다.

조 바이든 미 대통령은 성명을 통해 "가자지구 알아흘리 병원 폭발과 그것이 초래한 최악의 인명 피해에 분노하고 깊은 슬픔을 느낀다"고 밝혔다. 바이든 대통령은 "이 소식을 듣고는 즉시 압둘라 2세 요르단 국왕, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 소통했다"며 "국가안보팀에 정확하게 어떤 일이 일어났는지에 대한 정보 수집을 계속하라고 지시했다"고 소개했다.

샤를 미셸 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장도 가자지구의 민간인 시설을 공격 표적으로 삼는 것은 국제법 위반이라고 지적했다. 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령은 엑스를 통해 "프랑스는 수많은 팔레스타인 희생자를 낸 알아흘리 아랍 병원 공격을 규탄한다"며 "그 어떤 것도 병원 공습과 민간인을 표적으로 삼는 것을 정당화할 수 없다"고 말했다.

이스라엘군의 가자지구 병원 공습으로 최소 500명이 숨졌다는 영국 BBC와 아랍권 알자지라 방송의 보도가 나왔지만 이스라엘은 팔레스타인의 또 다른 무장정파 이슬라믹 지하드의 로켓 발사 실패에 따른 것이라고 주장하고 있다.

장환순기자 janghs@dt.co.kr