펫보험 장벽 낮췄지만… 생보사 "인프라 먼저"

금융위 제도 개선방안 발표에도
동물 등록제 미흡 등 애로 많아
삼성만 관심… 한화·교보 '글쎄'

한화생명(왼쪽), 교보생명 사옥. [사진=각 사]

생명보험사들이 정부의 반려동물보험(펫보험) 활성화를 위한 규제 혁신 드라이브에도 시장 진출에 대해 미온적이다. 현재 삼성생명만이 삼성화재 등과 함께 지분투자 방식으로 펫보험 시장에 진출하는 방안을 검토하고 있다.

생보업계에서는 펫보험 상품을 판매하기 위한 동물의료 관련 인프라가 덜 구축됐고, 기존 소액단기보험(미니보험)을 주력으로 한 디지털 보험사들이 수익 성장 모델을 보여주지 못하면서 시기상조라는 분위기다.

18일 보험업계에 따르면 한화생명, 교보생명 등 대형 생보사들은 펫보험 상품을 취급하기 위한 '펫 전문 보험사' 설립 관련 움직임을 보이지 않고 있다. 지난해 금융당국은 기존 보험사들이 펫보험 전문 보험사 등 특화 상품을 취급하는 자회사를 둘 수 있는 규제 혁신 카드를 제시했다.

금융위원회는 지난해 11월 기존 종합보험사가 소액단기전문보험사나 단종보험사로 상품을 분리하거나 특화할 경우 진입을 허용하는 '보험 분야 규제 개선 방안'을 발표했다. 소액단기전문보험사는 보험기간 1년, 보험금 상한 5000만원인 소액단기보험 상품만 취급하는 보험사를 말한다. 당시 금융위는 이 같은 '1사 1라이선스' 규제 완화 내용을 발표하며 펫보험, 여행자보험 등을 예시로 들었다. 특히 김주현 금융위원장은 생보사들이 향후 손해보험사 취급 상품인 펫보험을 자회사를 두고 판매할 수 있다고 강조하기도 했다.

하지만 생보사들은 이후 펫보험 등 판매를 전문으로 하는 자회사 설립에 대해 적극적으로 추진하지 않았다. 삼성화재 등 일부 손보사들이 태스크포스(TF)를 꾸려 관련 대응에 나섰을 뿐이다.

앞서 지난 16일 금융위는 펫보험 활성화를 위한 '펫보험 제도 개선 방안'을 발표하며 해당 방안을 재차 강조했다. 보다 다양한 상품이 제공될 수 있도록 '펫 전문 보험사' 진입을 적극적으로 허용한다고 했다. 이날 금융위 측은 실제로 금융감독원에 인가 신청을 진행하기 위해 논의하는 곳이 2곳 정도 된다고 밝혔다.

신상훈 금융위 보험과장은 "한 곳은 펫테크 업체, 다른 한 곳은 전략적투자자(SI)와 컨소시엄을 구성을 준비하고 있다"며 "소액단기전문 보험업 인가 신청을 검토하는 것으로 안다"고 전했다. 펫테크 업체는 지난 2016년에 설립된 '스몰티켓'이고, 컨소시엄 형태로 시장 진출을 고려하는 곳은 삼성생명과 삼성화재다. 삼성 보험사들은 펫보험 시장에 관심 있는 다른 업체에 지분 투자를 검토하고 있다.

생명보험사들이 고령화와 저출산 등에 따른 저성장 가속화 우려로 정부가 주력하는 펫보험에 관심을 보일 것으로 예상됐지만, 선도적으로 시장 진출에 나서는 곳은 나오지 않고 있다.

생보사 한 관계자는 "가입자 1% 내외의 블루오션 시장으로 여겨지는 펫보험의 판로가 확대될 것으로 보인다"면서도 "진료항목 및 진료수가가 병원마다 천차만별이고, 동물등록 제도가 미흡하다는 점에서 상품 취급 시 손해율 관리 등 애로사항이 많을 것으로 보고 있다"고 말했다. 금융당국이 펫보험 제도 개선에 나서며 미흡한 동물의료 인프라를 개선한다고 밝혔지만, 수의사법 개정안이 국회에서 계류되는 등 난항이 예상된다.

또한 기존에 자동차보험 등을 주력으로 판매한 디지털 보험사들이 적자에 허덕이는 상황에서 펫보험 시장 진출에 따른 성공 여부를 장담할 수 없다고 말한다. 캐롯손해보험, 교보라이프플래닛, 하나손해보험 등 디지털 보험사들은 수익성을 내지 못하며 적자 수렁에서 벗어나지 못하고 있다. 미니보험 상품에 주력한 디지털 보험사들은 소액 보험료로 소비자들의 관심을 높이는 반면 높은 손해율 관리로 어려움을 겪고 있다.임성원기자 sone@dt.co.kr