농심, 벤처펀드 100억원 출자…배양육·스마트팜 투자 나선다

서울 동작구 농심 본사 전경 ⓒ임현지 기자

[스포츠한국 임현지 기자] 농심이 국내 스타트업 투자 회사인 '스톤브릿지벤처스'와 'IMM인베스트먼트'가 운용하는 스타트업 투자 펀드에 각 50억원씩 출자한다고 18일 밝혔다.

농심은 두 벤처펀드를 통해 배양육과 스마트팜, 디지털 트랜스포메이션 등 푸드 밸류체인을 혁신할 수 있는 기술을 가진 스타트업 육성에 집중한다는 계획이다.

배양육은 기존 고기와 가장 유사한 형태의 대체육 식품이 될 것으로 기대되며 잠재적 성장 가능성이 큰 분야로 꼽히고 있다. 농심은 식물성 대체육 브랜드 '베지가든'과 스마트팜 사업을 진행 중인 만큼, 관련 기술을 보유한 스타트업 발굴과 협업으로 큰 시너지 효과를 누릴 수 있을 것으로 내다보고 있다.

회사는 이번 펀드 출자와 함께 스타트업이 언제나 협업을 제안하고 투자를 요청할 수 있는 창구인 '오픈 이노베이션 홈페이지'를 오픈했다. 푸드테크 스타트업은 언제나 지원이 가능하며 농심과 투자 전문 벤처캐피털이 함께 심사해 협업 및 투자 여부를 결정할 예정이다.

농심 관계자는 "그간 스타트업 투자는 내부적으로만 검토하고 결정했으나 보다 폭넓은 탐색과 심도 있는 평가를 위해 전문 투자 펀드에 출자를 하게 됐다"며 "푸드테크 영역 내 새로운 기술과 아이디어를 가진 스타트업과 만남이 새로운 미래 먹거리를 발굴하는 계기가 될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

 

스포츠한국 임현지 기자 limhj@hankooki.com