‘SM 인수전’ 시세 조종 의혹…카카오 임직원 3명 구속 기로

경기도 성남시 분당구 카카오아지트의 모습./뉴스1

SM엔터테인먼트 경영권 분쟁 과정에서 시세 조종 의혹을 받는 카카오와 카카오엔터 임직원이 구속 갈림길에 섰다.

서울남부지법 김지숙 영장전담 부장판사는 18일 오후 자본시장법 위반 혐의를 받는 배재현 카카오 투자총괄대표와 카카오 투자전략실장, 카카오엔터 투자전략부문장 등 3명에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한다. 구속 여부는 이르면 이날 밤 결정될 것으로 보인다.

배 대표 등은 지난 2월 SM엔터 경영권 인수전 경쟁 상대인 하이브 공개매수를 방해할 목적으로 2400여억원을 투입해 SM엔터 주가를 하이브 공개매수 가격 이상으로 끌어올린 혐의를 받고 있다.

이들은 금융당국에 주식 대량 보유 보고를 하지 않은 것으로 알려졌다. 자본시장법에 따르면 본인이나 특별관계자가 보유하는 주식 합계가 발행주식 등의 5% 이상이 되면 이를 5영업일 이내에 금융위원회 등에 보고해야 한다.

배 대표 등의 법률대리인은 금융감독원 자본시장특별사법경찰(특사경)이 지난 13일 이런 혐의로 구속영장을 신청하자 입장문을 발표하고 “합법적인 장내 주식 매수였고 시세조종을 한 사실이 없다”며 혐의를 부인했다.

하이브와 카카오는 올해 초 SM엔터 인수를 둘러싸고 서로 공개매수를 진행하는 등 분쟁을 벌였다. 당시 하이브가 “비정상적 매입 행위가 발생했다”고 주장하면서 시세조종 의혹이 제기됐다. 카카오와 카카오엔터는 공개매수 등으로 3월 28일까지 SM엔터 지분을 39.87%(각각 20.76%·19.11%) 취득해 최대 주주로 등극했다.

금감원은 지난 2월 제기된 의혹을 들여다 보기 위해 조사에 나섰고 카카오와 SM엔터, 김범수 카카오 창업자의 사무실 등에 대한 강제수사를 했다.

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